La ligne verte (Titre original : The green Mile) est un drame fantastique américain réalisé par
Frank Darabont sorti en 1999. Il est adapté d'un roman homonyme de Stephen
King.
Synopsis
L'histoire a lieu en 1935. Paul
Edgecomb (Tom Hanks) est
gardien-chef à la prison de Cold Mountain (Louisiane), au bloc E, surnommé
"La ligne verte", où sont gardés les condamnés à mort destinés à être
exécutés. Lorsque John Coffey (Michael Clarke Duncan), un impressionnant colosse noir condamné pour le viol et le
meurtre de deux sœurs jumelles, est incarcéré, tous sont surpris par sa douceur
qui contraste avec son physique. A part le gardien Percy Wetmore (Doug Hutchison) qui prend un plaisir
pervers à humilier les détenus, en particulier John, tout le personnel de la
prison doute de sa culpabilité.
A plusieurs reprises, John fait
usage de pouvoirs de guérison qu'il a depuis l'enfance. Au fil du temps, les
gardiens, devenus ses amis et convaincus de sa totale innocence dans l’assassinat
des fillettes, font tout pour obtenir sa libération mais John refuse, disant
que seule la mort le délivrera du mal qui règne chez ses semblables et qu'il
ressent en lui comme une insoutenable torture physique permanente. Pour y
mettre fin, c’est lui qui demande à être exécuté.
Mon opinion sur ce film
Ce film ne peut laisser
indifférent car il traite d'amour et d'humanité dans un milieu où l'arbitraire,
l'injustice et la cruauté règnent en maîtres. La réussite du film doit plus à
la qualité d'interprétation de Tom Hanks mais surtout à l'extraordinaire prestation de Michael Clarke Duncan (malheureusement décédé depuis), qu'au
scénario. En effet, je pense que si les "miracles" réalisés par John
avaient été traités de manière moins spectaculaire, le film en aurait
paradoxalement gagné en crédibilité mais c'est peut-être un peu trop demander à
un réalisateur américain qui a toujours tendance, quelles que soient par
ailleurs ses qualités, à "en faire trop".
Je ne suivrai pas cependant le
critique de Télérama qui a reproché
au film de ne jamais avoir mis en cause,
dans son propos, la peine de mort. A mon sens, cette critique est
particulièrement infondée car, s'il est vrai que la peine de mort n'est pas
formellement remise en question dans le film, celui-ci démontre brillamment
combien, dans le cas de John, dont l'innocence est flagrante pour le spectateur,
cette sentence est injuste, et d'autre part combien son exécution est inhumaine
et indigne d'une nation développée.
Mon classement : Un film exceptionnel.
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