DUNE ET LES ENFANTS DE DUNE (1984 2000 et 2003)

Dune est avant tout une série de livres de science-fiction écrits par un auteur génial, Frank Herbert, et continuée, après sa mort, par son fils Brian en collaboration avec Kevin J. Anderson. Pour les amateurs de science-fiction, la saga de Dune,  commencée en 1965, est une œuvre unique, magistrale, foisonnante et d'une  complexité rare qui fait appel à des connaissances étendues dans les domaines de la politique, de l'économie, de la philosophie, des techniques, de la science, de la linguistique, du droit, de l'écologie, etc. (la liste est trop longue pour être exhaustive).

En tirer un film était une gageure pour quelque metteur en scène que ce soit, surtout à une époque où les sagas cinématographiques n’étaient pas encore devenues monnaie courante. Un premier essai d’adaptation fut tenté dans les années 70, par le producteur et homme d’affaire français Michel Seydoux qui en avait confié la réalisation à l’écrivain Alejandro Jodorowsky. Parmi les collaborateurs à la réalisation on comptait des gens de grand talent comme le dessinateur Jean Giraud (aussi connu sous le nom de Moebius), H. R. Giger (qui devait ensuite concevoir les décors  délirants d’Alien), etc. La distribution aussi devait être prestigieuse puisqu’elle comptait des acteurs réputés comme David Carradine, Orson Welles, des musiciens comme Mick Jagger ou Amanda Lear, et même le peintre Salvador Dali qui devait tenir le rôle de l'empereur Shadam (il aurait été parfait dans le rôle !) Last but not least la bande-son devait être écrite par… les Pink Floyd ! 

Le coût du film, pharaonique pour l'époque (2,5 millions de dollars), et la personnalité fantasque de Jodorowsky, firent peur aux studios hollywoodiens qui se retirèrent du projet.

Une autre tentative d'adaptation fut faite, près de dix ans plus tard, avec Ridley Scott, qui travailla un an à l’adaptation avant d’y renoncer, suite au décès de son frère Franck, et de réaliser une oeuvre qui a aussi marqué le cinéma de science-fiction, le révolutionnaire Blade Runner.

La troisième tentative, en 1984, fut confiée à David Lynch, qui réalisa l’adaptation des deux premiers volumes de la série, du départ des Atréides de leur planète d’origine pour Dune, la planète des sables, jusqu’à l’assassinat du duc Leto et la fuite de son jeune fils Paul et de sa mère dans le désert où ils trouvent refuge auprès des Fremen.

Synopsis

Dans une galaxie qui n'est pas la nôtre, à une époque indéterminée, la famille des Atréides est envoyée par l'empereur Shaddam IV pour prendre la direction d'une planète désertifiée qui produit « l'épice », une drogue permettant de voyager à travers l'hyperespace, à la place de l'immonde famille des Harkonnen. Mais le cadeau est empoisonné et le duc Léto Atréides n'a pas plutôt posé le pied sur Dune qu'il est assassiné, son jeune fils Paul et sa femme, dame Jessica, devant fuir dans le désert où ils trouvent refuge auprès des Fremen, les guerriers du désert, de tout temps opposés aux colonisateurs venus de l'empire.

Mon jugement sur ce film

En tant que fan de la saga de Franck Herbert, je ne peux, pas plus que la majorité des spectateurs qui ont vu ce film, que regretter qu’aucun metteur en scène n’ait jamais eu assez de moyens et d'audace pour en entreprendre une réalisation suffisamment ambitieuse. Je suis conscient que s'attaquer à un tel monument de la littérature, qui est sans doute le chef d’œuvre le plus accompli de la science-fiction, était un piège presqu'aussi insensé pour le réalisateur que la survie de Paul et de sa mère dans le désert profond.

Même si le film de David Lynch nous laisse tous sur notre faim, on doit au moins lui reconnaître le mérite et le courage d’avoir tenté cette adaptation. A l'époque, Lynch avait déjà connu un certain succès, notamment avec Elephant man (1980), un film presqu'aussi "casse gueule" que Dune, mais beaucoup moins coûteux (Dune coûta en effet 40 Millions de $, alors qu' Elephant man n'en coûta que 5). L'engagement financier était donc considérable mais ce qui l'était davantage, c'était l'attente démesurée des fans de Dune, qui est l'un des livres, voire le livre de science fiction le plus lu au monde.

De plus, la complexité et le foisonnement du roman sont tels qu'il était impossible de condenser, ne serait-ce que les deux premiers volumes (l'œuvre complète d'Herbert, si l'on fait exception des "suites" ou plutôt de ses « prequels », dus à Brian Herbert et à Kevin J. Anderson, compte pas moins de 7 volumes) en un seul film. Peut-être Lynch avait-il eu l'intention  de réaliser un Dune II mais l'accueil du public devant ce film à la fois ambitieux et bancal fut tel que, ni les producteurs, ni le réalisateur, n'eurent à cœur de poursuivre l’aventure. Il faut dire qu'à l'époque, à part Star Wars de George Lucas (1977), on n'en était pas encore aux grandes sagas que l'on connut par la suite (Le seigneur des anneaux date de 1980; Harry Potter, de 2001).

En tant que fan inconditionnel de Dune, je comprends les critiques qui ont pu être faites au film, mais mon opinion est qu'elles sont largement injustifiées. A mes yeux, David Lynch  n'a pas démérité et je trouve que beaucoup de reproches qui lui ont été faits sont infondés. En tout cas, comme pour le Seigneur des anneaux ou Harry Potter, le film a au moins permis à ceux qui ne liront jamais la totalité de l'oeuvre  écrite d'avoir une approche, même incomplète et sans nul doute imparfaite, du fascinant univers de Dune.

Il y a de grands moments dans le Dune de David Lynch, des artistes extraordinaires (Kenneth McMillan (décédé en 1989) restera un inoubliable et parfaitement ignoble baron Harkonnen, le chanteur Sting est absolument parfait dans celui de son sulfureux et dangereux neveu, Feyd Rautha) mais ce sont surtout les décors et les costumes, plus que les effets spéciaux, encore un peu primaires (les vers géants de Lynch sont parfaitement ratés et un tantinet ridicules), qui sont époustouflants. N'oublions pas aussi la superbe bande-son écrite par Brian Eno.

Les mini-séries télé (2000 et 2003) 

En 2000, la chaîne américaine Sci-Fi confia la réalisation d’une mini-série en 3 épisodes totalisant 265 minutes, adaptée et réalisée par John Harrison. Elle fut suivie, en 2003, d’une suite de la même longueur, les Enfants de Dune. Pas plus que le film de Lynch, ces deux mini-séries, bien que couronnées par trois Emmy Awards, ne trouvèrent grâce aux yeux du public pour les mêmes (souvent mauvaises) raisons. Pourtant, la télésuite est plus proche des livres, et surtout elle nous emmène chronologiquement plus loin, ses effets spéciaux sont-ils aussi techniquement plus réussis (il faut dire qu'il s'est écoulé presque 20 ans entre le film de Lynch et les séries TV). Pourtant, dans son film, Lynch avait su imposer une vision personnelle qui manque à la série, quelles que soient par ailleurs ses qualités, qui ne sont pas inexistantes. 

La malédiction de Dune continue puisque, en 2010, une nouvelle adaptation cinématographique fut mise en travaux par Paramount Pictures. D’abord confiée à Peter Berg (Collatéral, Lions et agneaux), elle le fut ensuite à Pierre Morel (réalisateur du peu convaincant From Paris with love), avant d’être définitivement abandonnée en mars 2011. 

C'est Denis Villeneuve qui a repris le flambeau en 2021 avec la dernière adaptation en date, Dune - 1ère partie, puis en 2024 avec Dune 2ème partie (2024) de Denis Villeneuve, dans le rôle de Paul, Timothée Chalamet.