Deux Sœurs pour un Roi
(Titre original : The Other Boleyn
Girl) est un film américano-britannique réalisé par Justin Chadwick, sorti en 2008. Le film de Chadwick est une adaptation du bestseller du même nom écrit par la
romancière britannique Philippa Gregory.
Présentation
L’action se déroule au XVIe siècle,
sous le règne d’Henri VIII d’Angleterre (Eric Bana). Le duc de Norfolk, Thomas Howard (David Morissey), frère de Lady
Elizabeth Boleyn (Kristin Scott Thomas),
bien que déjà très puissant, cherche encore à se rapprocher du trône. Tandis
que le mariage d’Henri XVIII et de Catherine d’Aragon (Ana Torrent) se délite car la reine ne parvient pas à donner un
héritier mâle au trône, il décide de placer sa nièce, l’ambitieuse Anne Boleyn
(Natalie Portman) auprès du roi dans
l’espoir qu’il en fasse sa maîtresse.
Or, le roi jette son dévolu sur
sa sœur cadette, Mary (Scarlett Johansson), qui vient à peine de se marier avec
William Carey (Benedict Cumberbacht).
Contrainte et forcée, elle abandonne à regret une vie paisible à la campagne et
devient la maîtresse du roi à la place de sa sœur. Anne, dépitée, épouse alors secrètement
l'homme dont elle est réellement amoureuse, Henry Percy (Oliver Coleman) sans
en référer au roi. Dénoncée par sa sœur, son mariage est annulé et elle est
envoyée à la cour de France. La guerre entre les deux sœurs est alors déclarée.
Quelques mois après, Mary donne
naissance à un fils mais, n’étant pas l’épouse officielle du roi, celui-ci est
considéré comme un bâtard. Mary, affaiblie, est rejetée par le roi et son
oncle, Thomas Howard, pense que c’est le moment de rappeler Anne pour qu’elle
remplace sa sœur dans le lit du roi.
Anne, refusant d’être une maîtresse
de plus dans le lit du roi, rejette ses avances tant qu’il n’aura pas trouvé le
moyen de répudier la reine en titre, Catherine d’Aragon afin de se faire
épouser et donner au trône un héritier officiel. Afin d'y parvenir, le roi rompt avec l'Église
catholique romaine, ce qui déclenchera l’une des pires guerres religieuses du
royaume. Libéré de Catherine, Henri épouse officiellement Anne qui donnera
bientôt naissance non au fils tant attendu mais à une fille, la future
Élisabeth. Cependant, n’acceptant pas les infidélités du roi, la relation entre
Anne et Henri se dégradent. Dans l’attente d’un autre enfant mâle, Anne refuse
d’avoir des rapports sexuels avec le roi. Malheureusement pour elle, cette
nouvelle grossesse se terminera par une fausse couche et elle n’osera avouer la
vérité de crainte que le roi ne se détourne définitivement d’elle. L’avenir qui
l’attendait était bien pire. Accusée de sorcellerie, et malgré l’intervention
de Mary qui cherche par tous les moyens à obtenir sa grâce, Anne et leur frère
George (Jim Sturgess), accusé
d’inceste, sont décapités sur ordre du roi qui, désormais, convole avec Jeanne
Seymour (Corinne Galloway) qui
deviendra la mère d’Edward VI.
Accablé et disgracié, sir Thomas Boleyn (Mark Rylance) meurt deux ans plus tard.
Le duc de Norfolk, Thomas Howard sera emprisonné pour trahison ; son fils,
son petit-fils et son arrière-petit-fils seront à leur tour exécutés pour
trahison.
Mary épousera William Stafford (Eddie Redmayne) avec qui, loin de la
cour et de ses intrigues, elle vivra heureuse jusqu’à la fin de ses jours.
N’ayant pu obtenir d’héritier
mâle, Henri VIII aura pour successeur Élisabeth Iere, la fille
d’Anne, qui restera 45 ans sur le trône.
Autour du film
Le bestseller dont est tiré le
film prenait déjà beaucoup de libertés avec l’histoire. Le film en prend encore
plus : même s’il est vraisemblable qu’elle fut la maîtresse d’un soir pour
le roi, Mary n’eut jamais d’enfant de lui et n’a jamais joué le rôle que lui
attribue le film. Le seul enfant appartenant à la fois à la maison Boleyn et à
la maison Tudor fut Élisabeth, fille d'Anne et d’Henry VIII. On observe aussi la
quasi absence du cardinal Wolsey, ennemi des Boleyn, principal ministre d'Henri
VIII du début de son règne à sa disgrâce en 1529, causée par les Boleyn. Il
joua pourtant un rôle de premier plan dans le litige entre le roi et Rome qui
aboutit à la création de l’église anglicane. Il en est de même de : Thomas
Cromwell, aumônier des Boleyn, luthérien convaincu, chancelier d'Henri VIII de
1534 à 1540, qui apparaît une seule fois dans le film alors qu’il joua lui
aussi un rôle éminent dans le conflit. Enfin, le film évoque, comme cause de la
disgrâce d’Anne et de son frère Georges, la possibilité d'un inceste entre eux.
On estime aujourd’hui que Georges et Anne furent victimes de fausses accusations
des extrémistes catholiques pour se venger des Boleyn, rendus responsables, par
leurs manigances, du terrible conflit religieux qui devait ensanglanter
l’Angleterre.
Mon jugement sur ce film
Bien qu’il ait une dizaine
d’années et repasse régulièrement à la télévision, je n’avais jamais encore
visionné ce film au casting pourtant prestigieux (on y retrouve même Andrew Garfield, il est vrai crédité
pour un rôle très secondaire). Ce film confirme une nouvelle fois qu’une
éblouissante distribution ne suffit hélas pas à faire un bon film. Que lui manque-t-il
pour en faire un bon film ? Les comédiens sont bien choisis, le cadre et
les costumes somptueux… Peut-être que l’insatisfaction
que l’on éprouve vient du scénario, trop alambiqué et tortueux… J’ai de
beaucoup préféré, même si j’ai fini par décrocher à cause des scènes de cruauté
(qui, ceci dit, faisait partie des mœurs de l’époque), la série Les Tudors de la BBC avec Jonathan Rhys Meyers.
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