QUI A TUÉ HEATH LEDGER ? | L'HISTOIRE TRAGIQUE D'UN SURDOUÉ

LE SECRET DE BROKEBACK MOUNTAIN de Ang LEE (USA-2005)

Le Secret de Brokeback Mountain (Brokeback Mountain) est un film dramatique américain réalisé par Ang Lee, sorti en 2005.

Adapté de la nouvelle Brokeback Mountain d'Annie Proulx, le film raconte la passion secrète vécue pendant vingt ans par deux hommes, Ennis del Mar et Jack Twist qui « avaient grandi dans deux misérables petits ranchs aux deux extrémités de l'État du Wyoming ».

Présentation

Ennis del Mar (Heath Ledger) et Jack Twist (Jake Gyllenhaal), deux jeunes cow-boys de l'État du Wyoming, se rencontrent au printemps 1963. Ils ont été embauchés par le Farm and Ranch Employment, l'un comme berger, l'autre comme responsable de camp et assignés au même élevage de moutons au nord de Signal, dans un alpage situé sur la Brokeback Mountain, une ville et une montagne imaginaire du Wyoming. Les deux jeunes gens développent d’intenses relations amoureuses. Mais la vie les sépare et chacun d’entre eux se marie et a des enfants. Ils se retrouvent cependant épisodiquement en secret entre le Wyoming et le Texas avant que Jack Twist ne soit tué dans des circonstances dramatiques et douteuses, laissant Ennis seul avec ses souvenirs.

Réception

Le film a été un très gros succès commercial, avec plus de 80 000 000 de dollars aux États-Unis et 170 000 000 de dollars dans le monde, ce qui en fait le film produit par Focus Features le plus rentable (il n'aurait coûté que 14 000 000 de dollars, sans les coûts de promotion). Il se classe d'ores et déjà au 8e rang des films dramatiques depuis 1980, d'après IMD. En France, au bout de la 12e semaine d'exploitation, il avait dépassé 1 255 000 spectateurs, dont plus de 405 000 rien qu'à Paris, ce qui en fait l'un des plus beaux succès du début 2006 en France. Le film est l'un des plus gros succès pour un film traitant de l'homosexualité masculine.

L’accueil critique s’est, pour une fois, fait l’écho de l’accueil commercial avec, à part quelques voix dissonantes et le film fut le plus primé de l’année 2005 :

• Lion d'or (Mostra de Venise 2005)
• Meilleur film dramatique (Golden Globes)
• Meilleur réalisateur pour Ang Lee (Golden Globes)
• Meilleur scénario pour Larry McMurtry et Diana Ossana (Golden Globes)
• Meilleure chanson originale pour A Love That Will Never Grow Old, composée par Gustavo Santaolalla et paroles de Bernie Taupin (Golden Globes)
• Meilleur film (British Academy Film Awards)
• Meilleur réalisateur pour Ang Lee (British Academy Film Awards)
• Meilleur scénario pour Diana Ossana et Larry McMurtry (British Academy Film Awards)
• Meilleur acteur dans un second rôle pour Jake Gyllenhaal (British Academy Film Awards)
• Meilleur réalisateur pour Ang Lee (Oscars)
• Meilleur scénario adapté pour Larry McMurtry et Diana Ossana (Oscars)
• Meilleure musique pour Gustavo Santaolalla (Oscars)
• Etc.

Mon opinion

Curieusement, alors que j'ai vu ce film en VO lors de sa sortie au cinéma en 2005, je n'avais jamais commenté ce film. C'est en mettant à jour la filmographie de Jake Gyllenhall, après avoir vu tout récemment Zodiac, que je me suis aperçu de cet oubli. 

Bien que j'aie vu Le secret de Bokeback Mountain il y a plus de dix ans, je ne l'ai pas oublié, ce qui est déjà un bon point tant le souvenir de certains films nous échappe dès qu'ils ont été vus. Cependant, quitte à faire hurler mes lecteurs, car je sais bien qu'en faisant ceci je marche à contre-courant, je dirai sans détour que je n’ai pas aimé ce film et certainement pas pour son scénario, plus que bâclé, et ses dialogues réduits à des grognements. Des acteurs aussi exceptionnels que Jake Gyllenhall et surtout le regretté Heath Ledger (qui n’a pas obtenu de prix pour  ce rôle !) méritaient mieux. Certes, les paysages du Wyoming (en réalité le film a été tourné dans l’Alberta au Canada et au Nouveau Mexique) sont somptueux. Mais cela ne suffit pas pour faire un bon film. Personnellement, je l'ai trouvé lent et beaucoup trop long pour mon goût (134 min). Sans doute, d’après les propos du réalisateur, cette lenteur était-elle voulue pour évoquer l’attente amoureuse et la difficulté à atteindre l’amour (Ang Lee). Certains, comme Louis Guichard, de Télérama, ont au contraire été séduits par la lenteur de ce rythme :

« Comme s'il n'y avait qu'un seul instant d'éternité dans toute une vie et, ensuite, des décennies vouées, en solitaire ou à deux, au culte de cet instant » (Télérama no 2923).

Quant à Thomas Sotinel, dans Le Monde, il qualifie ce film de « beau film, grave et déchirant » (Le Monde, 18 janvier 2006).

Pour ma part, je n’ai jamais ressenti d’émotion dans cette quête d’un amour impossible et je me suis ennuyé tout au long de ce film.

LES FRERES GRIMM de Terry Gilliam (USA-2005)

Les Frères Grimm (The Brothers Grimm) est un film fantastique américain réalisé par Terry Gilliam, sorti en 2005. Ne vous laissez pas abuser par ce titre, ce film n'étant en rien un biopic des célèbres linguistes et collecteurs de contes allemands du XVIIIe et XIXe siècles.  

Synopsis

L'un croit aux contes et à la magie, l'autre a les pieds sur terre. Les deux frères Grimm, respectivement Jacob (Heath Ledger) et Wilhelm (Matt Damon), parcourent l'Europe à l'écoute de villageois terrorisés, jamais à court d'histoires extraordinaires. Ils leur proposent des remèdes tout aussi farfelus pour déjouer ces sortilèges, qui sont en fait des mises en scène qu'ils organisent avec l'aide de deux complices. Ces subterfuges leur permettent d'obtenir la gloire et la fortune. Leur notoriété parvient aux oreilles du général Delatombe, qui doit faire face dans sa propre circonscription à des événements étranges. Ce dernier les envoie dans le village de Marbaden escorté du maître ès tortures, Mercurio Cavaldi di Parma, pour retrouver et libérer des enfants disparus. Guidés par la sœur aînée de deux d'entre eux, la belle chasseresse Angelika Krauss, ils finissent par s'aventurer dans la forêt enchantée où ont eu lieu les disparitions, jusqu'aux ruines envahies par la forêt d'un village maudit autrefois décimé par la peste et dominé par une immense tour sans accès où règne la maléfique Reine au miroir (Monica Bellucci).

Distribution

• Matt Damon : Wilhelm Grimm
• Heath Ledger : Jacob Grimm
• Monica Bellucci : La reine au miroir

Autour du film

Terry Gilliam prend délibérément le parti d'une narration mettant en exergue l'aspect merveilleux au lieu de se contenter d'une lecture purement objective de la vie des deux célèbres conteurs, présentés ici comme des aventuriers, ayant réellement vécu les événements relatés de manière romancée dans leurs contes, ce qui diffère quelque peu avec les éléments connus de leur véritable parcours.

Le tournage, débuté le 30 juin 2003, s'est déroulé en République tchèque à Prague et à Ledeč nad Sázavou.

Réception

Le film a été un semi-échec commercial, rapportant 105 316 267 $ au box-office (dont 37 916 267 $ aux États-Unis). Il a réalisé 1 465 473 entrées en France, 176 111 en Belgique, 75 509 en Suisse, et 36 666 au Québec.

Il a été diversement accueilli par la critique anglophone, recueillant 37 % de critiques positives, avec une note moyenne de 5,1/10 et sur la base de 177 critiques collectées, sur le site internet Rotten Tomatoes. Il obtient un score de 51/100, sur la base de 36 critiques, sur Metacritic.

En France, le film a été mieux accueilli, obtenant une note moyenne de 3,44/5 sur la revue de presse d'AlloCiné. Le Nouvel Observateur évoque « un film féerique et macabre, au casting impeccable », Le Figaroscope « une flamboyante fantasmagorie visuelle aux effets spéciaux spectaculaires », Positif un « film infiniment personnel et souvent séduisant », et Télé 7 Jours un mariage entre « le frisson du fantastique, l'humour de la farce et le merveilleux du conte de fées ». Libération parle d'un film généreux mais « lourd à digérer » et qui veut jouer sur trop de tableaux à la fois, L'Écran fantastique d'un film qui « manque de profondeur » mais bénéficie « des habituels dons d'illustrateur de son réalisateur », et Paris Match d'une « loufoquerie désordonnée, mais traversée de moments magiques ». Du côté des critiques négatives, Les Inrockuptibles estime que le film « ne vaut que pour la présence de Matt Damon » et L'Humanité qu'il est « beau mais vide ».

Mon opinion

Je n'ai jamais été un grand fan de Terry Gilliam ni de son "univers" que certains encensent. A part Brazil (1985), film dystopique qui, bien qu'il soit traité sur le mode baroque et déjanté propre au réalisateur, possède une profondeur critique soutenue par un esthétisme particulier qui en font, sinon un chef d'oeuvre, du moins un film qui marque les esprits. Rien de tel avec Les frères Grimm, cauchemar indigeste. Je considère ce film comme un ratage complet, indigne des trois acteurs talentueux que sont  Matt Damon, Heath Ledger dont on peut se demander comment ils ont pu tourner dans un tel navet, le "pompon" revenant à Monica Bellucci, dont le numéro final est particulièrement ridicule.   

Jake GYLLENHAAL (Acteur américain)

Jake Gyllenhaal est un acteur américain né le 19 décembre 1980 à Los Angeles. Son nom de famille est d’origine suédoise. Son père, Stephen Gyllenhaal, est réalisateur et sa mère, Naomi Foner Gyllenhaal, scénariste. Sa sœur Maggie Gyllenhaal est également une actrice reconnue qui joue à ses côtés dans Une femme dangereuse (1993) et dans Donnie Darko (2002).

Jake a fait ses études secondaires au lycée de Harvard-Westlake puis a suivi les cours de l’Université de Columbia pendant deux ans avant d’abandonner les études pour se consacrer à sa carrière d’acteur.

Carrière

Celle-ci a commencé très tôt puisque Jake a fait ses débuts à l’écran dès l’âge d'onze ans : il jouait le fils de Billy Crystal dans La Vie, l'Amour, les Vaches de Ron Underwood (1991). Mais, c’est en obtenant le rôle-titre, dans le film désormais devenu culte, Donnie Darko de Richard Kelly (2002), qu’il a véritablement été révélé. Cette interprétation (un adolescent schizophrène pris d’hallucinations) a été saluée par la critique, et lui a même rapporté une nomination aux Independent Spirit Awards.

L'acteur est très vite devenu l’une des étoiles montantes d’Hollywood, enchaînant des rôles atypiques dans des longs-métrages tels que Lovely & Amazing de Nicole Holofcener (2001), Bubble Boy de Blair Hayes (2001), et The Good Girl de Miguel Arteta (2003), où il partageait l’affiche avec Jennifer Aniston. Parallèlement, il a fait ses débuts au théâtre en 2002 dans la pièce londonienne de Kenneth Lonergan, This is Our Youth qui a également enthousiasmé la critique.

En 2004, il est à l’affiche du film Le Jour d’après de Roland Emmerich, aux côtés de Dennis Quaid, qui devint un énorme succès commercial.

L’année 2005 s’est avérée chargée pour le jeune acteur, où il a tourné trois films : Proof, avec Anthony Hopkins et Gwyneth Paltrow ; Jarhead : La Fin de l'innocence de Sam Mendes (2006) et enfin Le Secret de Brokeback Mountain de Ang Lee (2005) où il interprète le rôle du cow-boy bisexuel au côté de Heath Ledger. Le film a connu un succès critique et public retentissant, donnant aux deux acteurs une notoriété mondiale. Sa performance, dans ce film, lui a fait remporter le BAFTA du meilleur second rôle ainsi qu'une nomination aux Oscars dans cette même catégorie.

En 2007  il incarne le journaliste Robert Graysmith, dans Zodiac de David Fincher. La même année, il fait partie du casting du thriller américain Détention secrète de Gavin Hood avec Reese Witherspoon, Meryl Streep et Alan Arkin.

En 2010, il est à l'affiche du film Brothers de Jim Sheridan avec Tobey Maguire et Natalie Portman. Il est également l'acteur principal de Prince of Persia : Les Sables du temps de Mike Newell, l'adaptation cinématographique du célèbre jeu vidéo.

 En 2011, il tient le rôle principal dans Source Code, un film de science-fiction réalisé par Duncan Jones, qui n’a, malgré toutes ses qualités, pas été diffusé en France

           

Engagements

Jake Gyllenhaal est un homme engagé. En 2004, avec sa sœur, il a soutenu le candidat démocrate John Kerry. Il a déclaré que cet engagement avait influencé certains de ses choix en tant qu’acteur et il croit que les acteurs détiennent une certaine influence sur la société.

Elevé dans une famille qui l’a sensibilisé depuis son plus jeune âge à l’engagement social et politique, il a soutenu l’association American Civil Liberties Union. Comme Matt Damon ou Leonardo DiCaprio, Jake GyllenhaalI est aussi sensibilisé en faveur de la protection de l’environnement et aide financièrement une association qui plante des arbres au Mozambique. Il dit lui-même que le film The Day After Tomorrow, l’a déterminé a s’engager encore plus qu’il ne le faisait dans l’action contre le dérèglement climatique.

Filmographie

• 1991 : La Vie, l'Amour, les Vaches (City Slickers) de Ron Underwood : Danny Robbins
• 1993 : Une femme dangereuse (A Dangerous Woman) de Stephen Gyllenhaal : Edward
• 1993 : Josh and S.A.M. de Billy Weber : Leon Coleman
• 1998 : L'Héritage de Malcolm (Homegrown) de Stephen Gyllenhaal : Jack / Blue Kahan
• 1999 : Ciel d'octobre (October Sky) de Joe Johnston : Homer Hickam
• 2001 : Donnie Darko de Richard Kelly : Donald J. « Donnie » Darko
• 2001 : Bubble Boy de Blair Hayes : Jimmy Livingston
• 2001 : Lovely and Amazing de Nicole Holofcener : Jordan
• 2002 : The Good Girl de Miguel Arteta : Holden Worther
• 2002 : Highway de James Middleton Cox : Pilot Kelson
• 2002 : Moonlight Mile de Brad Silberling : Joe Nast
• 2004 : Le Jour d'après (The Day After Tomorrow) de Roland Emmerich : Sam Hall
• 2004 : Jiminy Glick in Lalawood de Vadim Jean : lui-même
• 2005 : Le Secret de Brokeback Mountain (Brokeback Mountain) d'Ang Lee : Jack Twist
• 2005 : La Preuve irréfutable (Proof) de John Madden : Harold « Hal » Dobbs
• 2005 : Jarhead : La Fin de l'innocence (Jarhead) de Sam Mendes : Anthony Swofford
• 2007 : Zodiac de David Fincher : Robert Graysmith
• 2007 : Détention secrète (Rendition) de Gavin Hood : Douglas Freeman
• 2009 : Brothers de Jim Sheridan : Tommy Cahill
• 2010 : Prince of Persia : Les Sables du temps (Prince of Persia: The Sands of Time) de Mike Newell : Prince Dastan
• 2010 : Love, et autres drogues (Love and Other Drugs) d'Edward Zwick : Jamie Randall
• 2011 : Source Code de Duncan Jones : Colter Stevens / Sean Fentress
• 2012 : End of Watch de David Ayer : l'officier Brian Taylor (- également producteur)
• 2013 : Prisoners de Denis Villeneuve : l'inspecteur Loki
• 2013 : Enemy de Denis Villeneuve : Adam Bell / Anthony St. Claire
• 2014 : Night Call (Nightcrawler) de Dan Gilroy : Louis Bloom (- également producteur)
• 2015 : L'Amour par accident (Accidental Love) de David O. Russell : Howard Birdwell
• 2015 : La Rage au ventre (Southpaw) d'Antoine Fuqua : Billy Hope
• 2015 : Everest de Baltasar Kormákur : Scott Fischer
• 2015 : Demolition de Jean-Marc Vallée : Davis Mitchell
• 2016 : Nocturnal Animals de Tom Ford : Tony Hastings / Edward Sheffield
• 2017 : Life : Origine inconnue (Life) de Daniel Espinosa : Dr David Jordan
• 2017 : Okja (옥자) de Bong Joon-ho : Johnny Wilcox
• 2017 : Stronger de David Gordon Green : Jeff Bauman
• 2018 : Wildlife de Paul Dano : Jerry Brinson
• 2018 : Les Frères Sisters (The Sisters Brothers) de Jacques Audiard : Hermann Kermit Warm (en postproduction)
• 2018 : Finest Kind de Brian Helgeland (en préproduction)

CHEVALIER (A KNIGHT'S TALE) de Brian Helgeland (USA-2001)

Chevalier est un film américain de Brian Helgeland sorti en 2001 dans lequel Heath Ledger y interprète son premier rôle en tant que tête d'affiche.

Synopsis

Au Moyen Age, on ne peut devenir chevalier que si l'on est de famille noble. William 'Will' Thatcher (Heath Ledger) n'est que le modeste écuyer d'un noble qui se fait tuer lors d'un tournoi qu'il disputait. Il a beau ne rien ignorer de l'usage qui veut qu'en tant que roturier il ne puisse jamais participer à un tournoi, et connaissant les risques qu'il prend si on le démasque, il décide de se présenter sous les armes de son patron. Avec l'aide de ses amis, Roland, de Wat et d'un poète itinérant sans le sou, Geoffrey, Will devient Ulrich von Lichtenstein de Gelderland, un nom ronflant, inventé de toute pièce, pour aller avec un titre de noblesse totalement fictif.

Merveilleusement doué, il gagne une série de tournois jusqu'à ce que le hasard le fasse s'opposer au comte Adhémar (Rufus Sewell) qui lui dispute le cœur de la belle Jocelyn (Shannyn Sossamon). Démasqué, il sera gracié in extremis par un autre de ses adversaires, le Prince Noir, qui le respecte non pour ses titres de noblesse mais pour son courage et sa dextérité.

Mon jugement

J'adore ce film, non seulement à cause d'Heath Ledger, qui y est éblouissant d'énergie et de fraîcheur dans le rôle-titre, mais en raison de ses extraordinaires anachronismes qui mélangent allègrement faits historiques indiscutables sur le monde de la chevalerie et esthétique épurée, complètement décalée (les costumes de Jocelyn sont dignes d'un grand couturier contemporain), liberté de la femme, tout cela emmené sur un rythme endiablé qu'appuie une bande son rock totalement inattendue (Queen et de David Bowie en particulier). Tout cela fait de ce film une réussite absolue et jouissive que personnellement je classe dans mon top 10 des meilleurs films à voir et à revoir.  

LANCELOT, LE PREMIER CHEVALIER de Jerry Zucker (USA-1995)

Lancelot, le premier chevalier est un film américain réalisé par Jerry Zucker, sorti en 1995. Il revisite la légende des chevaliers de la Table Ronde, en se focalisant sur l’amour de Lancelot pour Guenièvre.

Synopsis

Arthur (Sean Connery), aidé des Chevaliers de la Table Ronde, essaie de faire régner la justice et la paix dans son royaume de Camelot, constamment attaqué par ses ennemis, parmi lesquels Méléagant, un de ses anciens chevaliers qui l'a trahi. Ne pouvant s'en prendre de front à Arthur, Méléagant dévaste en permanence le pays de Leonesse, que dirige Guenièvre (Julia Ormond) dont il voudrait faire sa femme. Mais celle-ci s'y refuse, préférant se rapprocher, malgré l'énorme différence d'âge, d'Arthur, un ami de son père défunt.

Lancelot (Richard Gere) dont les parents ont été brûlés vifs devant lui alors qu'il était enfant, est un de ces nombreux chevaliers errants qui parcourent le royaume. Un jour, alors que Guenièvre rend visite à Arthur, elle est prise dans une embuscade tendue par Méléagant et elle ne doit sa liberté qu'à l'intervention de Lancelot. Les deux jeunes gens, qui ont le même âge, tombent immédiatement amoureux l'un de l'autre. Mais Guenièvre est promise à Arthur et elle ne veut pas le trahir. Lancelot, quant à lui, bien que très épris, préfère reprendre son errance.

Quelque temps plus tard, lors de la fête donnée par Arthur à l'occasion de ses  fiançailles avec Guenièvre, Lancelot est déclaré vainqueur dans son combat contre une cauchemardesque « machine à tuer ». En récompense, il a droit à un baiser de Guenièvre mais, de peur de montrer ses sentiments, il refuse. Devant le courage et de l’adresse qu’il a montrés lors du combat, Arthur offre à Lancelot de le faire Chevalier de la Table Ronde mais le jeune homme, craignant, s’il est à la cour, de succomber à son amour pour Guenièvre, préfère quitter Camelot. Il finira cependant par accepter d'être fait chevalier et d'entrer à la cour d'Arthur. Mais ne pouvant supporter de croiser en permanence Guenièvre et de faire comme si elle lui était indifférente, il décide de partir définitivement. Néanmoins, il ne peut se résoudre à quitter Camelot sans avoir échangé un dernier baiser avec la reine. Malheureusement, ils sont surpris par le roi qui, fou de rage, les accuse de trahison.

Mon opinion

On ne s’attendait à trouver ni Sean Connery dans le rôle du roi Arthur, ni Richard Gere dans celui de Lancelot. Cette première surprise passée, on n’est pas au bout de nos peines, confronté aux anachronismes. Mais on comprend vite, comme dans un autre film génial, Chevalier, avec Heath Ledger, que le si réalisateur a pris toutes ces libertés, c'est pour nous faire perdre nos repères et nous émerveiller. Certains spectateurs, sans doute, crieront au scandale et n’entreront pas dans le jeu. Personnellement, j'ai été enchanté. Je pense en effet que la légende de la Table Ronde se prête à toutes les interprétations : elle est suffisamment flexible pour permettre (presque) toutes les libertés et l'erreur  de certains metteurs en scène est justement de vouloir trop coller à une réalité qui n'a jamais existé.  Bien au contraire, interpréter la légende est bien le meilleur service qu'on puisse lui rendre. La mise en scène est brillante et inventive, le jeu des acteurs, que ce soit  Richard Gere, dans le rôle de Lancelot, Sean Connery, dans celui d’Arthur, ou de la belle Julia Ormond, dans celui de Guenièvre, qu’on se laisse embarquer avec plaisir dans cette énième réinterprétation d’une légende millénaire.

DAVID COPPERFIELD film pour la télévision de Peter Medak GB-2000)

Plusieurs films ont été adaptés du chef d'oeuvre de Charles Dickens. Ce commentaire porte sur le film réalisé par Peter Medak en 2000. 

Synopsis

Qui ne connaît l'histoire de David Copperfield, l'un des plus célèbres héros de l'écrivain anglais Charles Dickens, avec Oliver Twist ? 

David a six ans lorsque son père meurt. Clara, la mère reste un moment seule à élever son fils, avec l'aide de sa bonne servante Peggotty. Mais, dans la société victorienne que décrit Dickens, il est mal vu qu'une femme veuve ne se remarie pas. Pour son malheur et celui de son fils, Clara cède aux avances d'un intrigant, M. Murdstone, qui s'avère être un homme méchant et violent qui, en outre, emménage chez les Copperfield avec sa sœur, l’acariâtre Jane Murdstone. Les Murdstone traitent durement David, estimant qu’il est temps de l’endurcir. Un jour, alors que M. Murdstone veut lui donner une correction imméritée, David se rebelle et mord la main de son beau -père. Celui-ci, prétextant qu’il est devenu ingérable, décide, malgré les prières de Clara et les pleurs de Peggotty d'envoyer David dans un pensionnat pour garçons, la sinistre Salem House. Avant d'intégrer l'école, Peggotty emmène David passer 15 jours chez son frère, un pêcheur qui vit avec sa famille à Yartmouth, dans un bateau retourné sur la plage aménagé en habitation. Durant son séjour, David découvre la vie de cette famille pauvre mais chaleureuse et devient ami avec les deux orphelins adoptés par Mr. Peggotty, Ham et Little Em’ ly.

Lorsque David arrive à Salem House, il comprend que le directeur, Mr. Creakle, un homme ignorant et vulgaire, a reçu des ordres pour le mater. Heureusement pour lui, il fait la connaissance d’un jeune homme de bonne prestance, James Steerforth (Paul Bettany), qui le prend sous son aile et prend sa défense contre les autres pensionnaires et contre le directeur. David se fait aussi un autre ami en la personne de Tommy Traddles, un garçon malchanceux qui est le souffre-douleur des professeurs. Le jour de son 10ème anniversaire, David est convoqué chez le directeur qui lui annonce froidement que sa mère est morte en couche. 

Son beau-père le retire aussitôt de l'école et l'envoie travailler pour un salaire de misère dans sa propre entreprise de négoce de vin «Murdstone et Grinby ». David y est exploité pour un salaire misérable à nettoyer les bouteilles, mais son existence est quelque peu embellie par la fréquentation de la famille de ses logeurs, les Micawber. M. Micawber est un personnage flamboyant, malheureusement plus doué pour les discours que pour les affaires ; toujours engagé dans des manigances financières, incapable d'honorer ses dettes, il finit par être arrêté et incarcéré avec toute sa famille, la pauvre Mrs Micawber, les jumeaux et le bébé. Lorsqu'il revient chez les Micawber, David trouve l'appartement vide et s'enfuit sans un sou de Londres pour tenter de retrouver sa seule famille, sa tante paternelle, Miss Betsey Trotwood, qui habite Douvres. Sans le sou, il entreprend le voyage à pied (124 km) devant même vendre sa veste et ses chaussures pour survivre pendant le voyage. Lorsqu'il arrive chez sa tante, sale, affamé et à demi-nu, celle-ci, croyant d'abord qu'il s'agit d'un de ces vagabonds si nombreux sous le glorieux règne de la reine Victoria, le chasse mais se ravise aussitôt dès qu'elle comprend qu'il s'agit de son neveu. 

Celle-ci, bien qu'elle n'ait jamais accepté d'aider sa nièce parce qu'elle aurait voulu une fille, est, malgré les apparences, une brave femme. Elle héberge même Mr. Dick, un vieil original qui lui tient compagnie et à qui elle demande sans cesse conseil. Ensemble, ils décident de tenir tête aux horribles Murdstone et Betsy Trotwood adopte David dont elle fait son héritier. Elle l’inscrit aussi à l'école du Dr Strong à Cantorbéry. Pour le logement, elle s’arrange avec son homme de confiance, M. Wickfield, un homme bon qui vit avec sa fille Agnes, une jeune fille qui a presque le même âge que David, et adule son père. Entre temps, la brave Peggotty s'est mariée sur le tard avec .

Parmi les pensionnaires de chez M.Wickfield se trouve aussi Uriah Heep, un jeune homme à l'allure inquiétante, dont David se méfie.  

David obtient son diplôme et, avant d'entrer dans la vie active, il va rendre visite à Peggotty, qui est mariée avec le voiturier Barkis et vit à Yarmouth. Etant entrée dans une auberge, il tombe sur Steerforth, son condisciple de Salem House qui est devenu étudiant à Oxford et il l'invite à l'accompagner quelques jours à Yarmouth. Les Pegotty sont en liesse car les deux orphelins qu'ils avaient recueillis, Ham et Emily ont annoncé leur mariage les accueillent comme un autre de leurs enfants Steerforth est charmé par l'endroit et décide de s'acheter un bateau.   

David de retour à Londres après avoir rendu visite à sa tante à Douvres, entre comme apprenti dans un cabinet juridique important, celui de Spenlow and Jorkins. Il revoit aussi Tommy Traddles, l'ancien souffre-douleur du pensionnat, qui est devenu élève avocat et loge chez les Micawber dont les revers de fortune n'ont pas entamé la bonne humeur.  

David, qui a maintenant 17 ans, est un beau jeune homme et il est tombé amoureux de Dora Spenlow, la fille de son patron, une jeune femme charmante mais totalement immature.

Pendant ce temps, Emily a été séduite par Steerforth qui l'a entraînée à sa suite, abandonnant Ham, son amour de jeunesse. David se sent responsable de ce qu'il considère comme une trahison de la part de son ancien camarade car c'est lui qui a fait "entrer le loup dans la bergerie".

Il apprend aussi que Uriah Heep, l'ancien commis de M. Wickfield, dont il s'était toujours méfié, est parvenu à ses fins en devenant l'associé de ce dernier.        

David a maintenant 21 ans. Il a épousé Dora mais, bien que désormais il gagne correctement sa vie, il a du mal à faire face aux dépenses de sa jeune épouse. En outre, de santé fragile, celle-ci reste affaiblie suite à une fausse-couche et décline rapidement. Finalement, David, après avoir, avec l'aide de son ami Tommy  Traddles et de Mr. Micawber, fait arrêter Uriah Heep, épousera Agnes Wickfield 

Mon opinion sur ce film

David Copperfield adulte est joué par Hugh Dancy que j'avais découvert dans ce terrible film sur le génocide rwandais Shooting dogs, où il jouait le rôle d'un coopérant anglais. Il est magnifique de fraîcheur et de candeur. J'y ai aussi retrouvé avec plaisir Paul Bettany qui jouait le rôle du poète Chaucer dans le détonant  Chevalier avec le regretté  Heath Ledger.

Les autres acteurs sont peut-être par moments un peu trop caricaturaux mais il faut dire qu'ils le sont aussi dans l'oeuvre de Dickens.

De très belles images, en grande partie tournées dans de somptueux paysages naturels irlandais. La lumière elle aussi est superbe ainsi que les costumes.

Film un peu long cependant (3 H) qui aurait pu facilement être réduit d' une bonne demi-heure, ce qui l'aurait rendu plus "digeste" et davantage mis à la portée des jeunes et des adolescents qui risquent d'être rebutés par sa longueur. Mais, outre que le livre de Dickens, dans sa version intégrale, est devenu illisible, malgré ses qualités, pour les lecteurs contemporains, comme le sont devenus tous les classiques, sauf peut-être les livres d'Alexandre Dumas, il s'agit toujours d'un défi d'adapter de tels textes dont il ne faut jamais oublier qu'ils furent, à l'origine, écrits pour être publiés sous forme de feuilletons.

HEATH LEDGER (1979-2008)

Heath (diminutif de Heathcliff) Ledger, était un acteur australien, né en 1979 à Perth et mort d'un empoisonnement médicamenteux le 22 janvier 2008 à New York (SoHo) à l'âge de 28 ans.

Biographie

            

Heathcliff Andrew Ledger naît le 4 avril 1979 à Perth, en Australie. Son père, Kim Ledger, est ingénieur, sa mère, Sally est d'origine écossaise et professeur de français. Ses parents le nomment Heathcliff en référence au personnage du livre d'Emily Brontë, Les Hauts de Hurlevent, comme ils avaient nommé leur fille Catherine quatre ans plus tôt en référence à la Catherine Earnshaw du roman. Alors qu’il avait dix ans, ses parents divorcent.

    

Il suit ses études au lycée de Guildford Grammar où il exerce diverses activités sportives et artistiques. Excellent sportif, il joue au cricket et au football australien mais se démarque particulièrement en hockey sur gazon où il reçoit plusieurs récompenses. En dehors de l'école, il pratique également le surf, la pêche et le skateboard ; avec son père, il pratique plusieurs sports moto, participe à des courses de speedway et gagne plusieurs titres junior en karting. Passionné d'échecs, il remporte le titre de champion junior d'Australie-Occidentale à dix ans. Fan de Gene Kelly, il apprend tout seul à danser comme son modèle, et devient en 1996 le chorégraphe d'une équipe de soixante danseurs à la Guildford Grammar avec lesquels il obtient un très bon classement au concours national du Rock Eisteddfod Challenge avec leur spectacle Fashion Frenzy.

       

Parallèlement, il fait du théâtre en rejoignant dès qu'il a dix ans la Globe Shakespeare Company, une compagnie de théâtre locale dans laquelle il joue le rôle principal dans une pièce sur Peter Pan. À Guildford Grammar, il décide de choisir la matière « théâtre » en option, bien que plusieurs de ses professeurs tentent de l'en dissuader. En relation avec l'agent de sa sœur, il apparaît dans deux productions filmées à Perth : le film Clowning Around en 1992 et la série Ship to Shore en 1993 mais ne compte pas encore réellement devenir acteur professionnel. 

En 1995, sa carrière d'acteur se précise lorsqu'il joue son premier véritable rôle en incarnant Snowy Bowles dans la série Sweat, également tournée à Perth. Sur le plateau, Heath rencontre Martin Henderson, un autre acteur de la série, qui lui propose de l'accompagner à Sydney pour tourner dans de plus grosses productions. Bien qu'hésitant, Ledger accepte et part séjourner un temps chez Henderson pour découvrir le milieu du cinéma, de la télévision et du théâtre.

En 1996, âgé de dix sept ans, Heath quitte le lycée après l'obtention de son diplôme de fin d’études secondaires et part à Sidney avec son meilleur ami, Trevor DiCarlo pour tenter sa chance dans le cinéma. Il décroche un petit rôle dans le film Blackrock puis dans Paws. Il joue également le rôle de Scott Irwin dans plusieurs épisodes de la série Home and Away mais le début du succès commence vraiment avec la série Roar. 

Série américaine tournée au Queensland, Roar, une série de fantasy dans laquelle Heath Ledger incarne Conor, le rôle principal. Même si la série s'arrête rapidement faute d'audience aux États-Unis, Heath y fait la connaissance de l'actrice américaine Lisa Zane, sœur de Billy Zane, de dix-huit ans son aînée, avec qui il débute une liaison. Grâce au battage médiatique de la Fox pour la série, Ledger trouve un agent américain et suit Lisa Zane lorsqu'elle retourne à Los Angeles. 

Mais une fois arrivé aux Etats-Unis, il galère pour trouver un contrat et retourne en Australie où il décroche le rôle principal dans le film australien Two Hands de Gregor Jordan (1999). Sa ténacité le fait revenir à Hollywood où il apparaît dans le film 10 bonnes raisons de te larguer, où il partage la vedette avec Julia Stiles, qui obtient un large succès aux États-Unis et au Canada.

      

En 2001, Heath Ledger joue le premier rôle dans le film Chevalier de Brian Helgeland où son talent explose. Le tournage a lieu à Prague, où il rencontre l'actrice Heather Graham, qui était en train de tourner From Hell. La même année, il obtient le ShoWest Award du meilleur espoir masculin pour sa performance dans The Patriot, le chemin de la liberté, où il joue aux côtés de Mel Gibson. En 2002, il apparaît en vedette dans le film historique The Four Feathers de Shekhar Kapur. Il partage l'affiche avec Wes Bentley qui est censé enchaîner immédiatement avec le tournage du thriller À l'ombre de la haine de Marc Forster mais qui aimerait prendre un peu de recul. Bentley propose alors à Ledger de le remplacer dans ce film.

         

En juin 2001, il rompt avec Heather Graham et débute une liaison avec le mannequin Christina Cauchi. Il vit à New York, dans le quartier West Village. Il se rend à Rome pour tourner dans un autre film de Brian Helgeland, Le Purificateur, où il retrouve une partie du casting de Chevalier. Il retourne ensuite en Australie pour jouer le rôle principal de Ned Kelly de Gregor Jordan. Dans l'intervalle, il quitte Christina Cauchi pour Naomi Watts, la co-vedette du film. Le film reçoit néanmoins un assez faible écho en dehors de l'Australie.

Ses relations avec Heather Graham et Naomi Watts ont attiré l'attention de la presse people. En 2003 il est sacré « homme de l'année » par le magazine australien Gentlemen's Quarterly, dans la catégorie acteurs. Ledger refuse le rôle principal de Spiderman (2002) qui sera interprété par Tobey Maguire, ainsi que celui du rôle principal du péplum Alexandre d'Oliver Stone (2004) qui s'avèrera être un imbuvable navet. À la place, il tourne dans un film à petit budget comme Les Seigneurs de Dogtown de Catherine Hardwicke. Il se laissera convaincre cependant de tourner aux côtés de Matt Damon, dans un film à gros budget, Les Frères Grimm de Terry Gilliam .

            

En 2005, il interprète Ennis del Mar, un cow-boy homosexuel, dans Le Secret de Brokeback Mountain d'Ang Lee, aux côtés de Jake Gyllenhaal. Le film est un succès mondial et ceux qui n’avaient pas encore découvert son talent de l’acteur le reconnaissent enfin. Sa prestation dans ce film lui vaut plusieurs récompenses ainsi qu'une nomination à la 78e cérémonie des Oscars dans la catégorie du meilleur acteur. Pendant le tournage, il rencontre sa compagne, la comédienne Michelle Williams qui donne naissance à leur premier enfant, Matilda-Rose. Quelques mois plus tard, il joue le rôle de Casanova aux côtés de Natalie Dormer dans Casanova de Lasse Hallström.

En 2007, il est l'un des interprètes de Bob Dylan dans le film I'm not there (2007) mais surtout, il succède à Jack Nicholson dans le rôle du Joker dans The Dark Knight: Le Chevalier noir (2008), sixième aventure de Batman au cinéma (mais deuxième volet de la série amorcée par Christopher Nolan). Le film devient le deuxième film américain le plus lucratif en salle de toute l'histoire des États-Unis. Heath Ledger débute ensuite le tournage de L'Imaginarium du docteur Parnassus, de Terry Gilliam, qui sera hélas son dernier rôle.

Décès

Alors que le tournage de L'Imaginarium du docteur Parnassus est loin d'être terminé (il reste trois semaines de tournage à Vancouver sur du fond bleu), le monde entier apprend avec stupéfaction le décès de l'acteur de 28 ans dans son appartement de New York. Selon l’enquête, son décès aurait été provoqué par  une surdose de médicaments. Il repose désormais dans le cimetière de Karrakatta à Perth, Australie.

Hommages

Pour son interprétation du Joker dans The Dark Knight, Ledger obtient en 2009, à titre posthume, trois récompenses : un Golden Globe, un BAFTA et un Oscar (en tant que meilleur acteur dans un second rôle). C'est la deuxième fois seulement dans l'histoire de la cérémonie des Oscars qu'un acteur reçoit la statuette à titre posthume, le premier étant Peter Finch pour son rôle dans Network en 1977 (en tant que meilleur acteur). James Dean, lui, avait été nommé mais non récompensé à deux reprises à titre posthume.

Filmographie

Télévision

• 1996 : Sweat : Jeune cycliste gay
• 1997 : Roar
• 1997 : Home and Away

Cinéma

• 1997 : Blackrock : Ackland
• 1999 : 10 bonnes raisons de te larguer : Patrick Verona
• 1999 : Two Hands : Jimmy
• 2000 : The Patriot, le chemin de la liberté, de Roland Emmerich : Gabriel Martin
• 2001 : Chevalier (A Knight's Tale), de Brian Helgeland : William Tatcher/Ulrich Von Liechtenchtein
• 2001 : À l'ombre de la haine, de Marc Forster : Sonny Grotowski
• 2002 : Frères du désert (The Four Feathers), de Shekhar Kapur : Harry Faversham
• 2003 : Ned Kelly, de Gregor Jordan : Ned Kelly
• 2003 : Le Purificateur (The Order) de Brian Helgeland : Alex Bernier
• 2005 : Les Frères Grimm, de Terry Gilliam : Jacob Grimm
• 2005 : Le Secret de Brokeback Mountain, d'Ang Lee : Ennis del Mar
• 2005 : Casanova, de Lasse Hallström : Casanova
• 2005 : Les Seigneurs de Dogtown, de Catherine Hardwicke : Skip Engblom
• 2006 : Candy, de Neil Armfield : Dan
• 2007 : I'm Not There, de Todd Haynes : Robbie Clark
• 2008 : The Dark Knight : Le Chevalier Noir, de Christopher Nolan : Le Joker (sortie posthume)
• 2009 : L'Imaginarium du docteur Parnassus (The Imaginarium of Dr. Parnassus), de Terry Gilliam : Tony (sortie posthume)

Récompenses

Pour Le Secret de Brokeback Mountain (2005) :

• NYFCC Award du meilleur acteur
• San Francisco Film Critics Circle Awards du meilleur acteur
• Phoenix Film Critics Society Awards du meilleur acteur
• Las Vegas Film Critics Society Awards du meilleur acteur
• MTV Movie Awards du meilleur acteur

Pour The Dark Knight (à titre posthume)

• Australian Film Institute du meilleur acteur
• Scream Awards du meilleur acteur dans un film fantastique
• Scream Awards du meilleur méchant dans un film fantastique
• Southeastern Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un second rôle
• Chicago Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un second rôle
• Los Angeles Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un second rôle
• Screen Actors Guild Award du meilleur acteur dans un second rôle
• Oklahoma Film Critics Circle du meilleur acteur dans un second rôle
• Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle
• Oscar du meilleur acteur dans un second rôle
• BAFTA du meilleur acteur dans un second rôle
• Critics Choice Awards du meilleur acteur dans un second rôle
• People's Choice Awards meilleur casting (Christian Bale, Heath Ledger, Aaron Eckhart, Michael Caine, Gary Oldman, Morgan Freeman, Maggie Gyllenhaal)
• People's Choice Awards Favorite On-Screen Match-Up (meilleure combinaison d'acteurs à l'écran), Christian Bale et Heath Ledger

THE DARK KNIGHT, LE CHEVALIER NOIR (USA-2008)

[Rerédaction d'un article publié en août 2008]

Film fantastique américain de Christopher Nolan (2008) avec :

- Christian Bale (Bruce Wayne/Batman)
- Heath Ledger (le Joker)
- Aaron Eckhart
- Gary Oldman (James Gordon)
- Michael Caine
- Morgan Freeman (Lucius Fox)

Synopsis

Cet opus décrit la confrontation entre Batman, interprété pour la seconde fois par Christian Bale, et son ennemi juré le Joker. Batman aborde une phase décisive de sa guerre au crime. Avec l'aide du lieutenant de police Jim Gordon et du procureur Harvey Dent, il entreprend de démanteler les dernières organisations criminelles qui infestent les rues de sa ville. L'association s'avère efficace, mais le trio se heurte bientôt à un nouveau génie du crime qui répand la terreur et le chaos dans Gotham : le Joker.

La durée officielle du film est de 146 minutes. Il a rencontré un grand succès commercial, alignant de nombreux records au box-office (Le film est le 13e film ayant eu les plus grandes recettes au box office mondial). Le 20 février 2009, Warner Bros. annonce que le film a franchi la barre d'un milliard de dollars de recettes, devenant le quatrième film de l'histoire à réaliser ce chiffre d'exploitation. 

Le film gagne plusieurs récompenses dont l'Oscar du meilleur second rôle masculin à titre posthume pour Heath Ledger et l'Oscar du meilleur montage sonore. 

Mon opinion sur ce film

J'attendais avec impatience la sortie de The Dark Knight non pas parce que je suis un fan inconditionnel de films adaptés de personnages de comics US mais parce que j'avais bien apprécié Batman Begins en 2005,  qui reste pour moi le meilleur de la saga.

En ce qui me concerne, The Dark Knight n'est ni meilleur ni pire que les précédents, mais on s'en souviendra à jamais parce qu'il a été marqué par une tragédie, le décès de l'acteur Heath Ledger, mort à 28 ans le 22 janvier 2008 d'une surdose médicamenteuse, peu avant la sortie du film. 

Heath Ledger est extraordinaire dans le rôle du Joker dans lequel il semble avoir mis une telle énergie morbide que l'annonce de la mort a pris une dimension inattendue a posteriori. J'avais découvert cet acteur  dans Chevalier, un film de Brian Helgeland (2001) où il jouait le rôle d'un chevalier du Moyen-Age sur fond de musique rock totalement anachronique. Je l'avais beaucoup moins aimé dans Le secret de Brockeback Mountain, non pour sa prestation, tout-à-fait remarquable, comme d'ailleurs celle de son partenaire Jake Gyllenhaal, mais pour le film lui-même. 

Pour moi, The Dark Knight n'apporte rien, si ce n'est beaucoup de bruit et de fureur et de scènes de violence gratuite. Nul doute qu'il en faut pour un film à grand spectacle mais, en ce qui me concerne, cela ne me comble pas. J'ai trouvé aussi que le film manquait singulièrement d'humour et de détachement, malgré quelques répliques de Michael Caine (Alfred, le fidèle serviteur et père de substitution de Bruce Wayne) et de Morgan Freeman (l'ingénieur Lucius Fox). Bref, sentiment mitigé. 

Le film est disponible en DVD.

Mon classement :

2/5 : pas indispensable sauf pour la dernière prestation d'Heath Ledger.