CIEL D'OCTOBRE film de Joe JOHNSTON (USA-1999)

Ciel d'octobre (October Sky) est un film américain de 1999, réalisé par Joe Johnston et tiré de l’autobiographie de Homer Hickam, Rocket Boys : A Memoir, qui fut un best-seller aux États-Unis et est étudié dans les écoles américaines.

Présentation

L'action se situe en 1958 dans la petite ville minière de Coalwood, en Virginie-Occidentale.

Le lancement du premier satellite russe, le Spoutnik, en octobre 1957, eut un retentissement mondial. A Coalwood, Homer Hickam (Jake Gyllenhaal), le fils cadet du responsable de la mine encore lycéen,  se lance, avec ses copains, dans la construction d’une fusée. Autour de lui, il ne rencontre que moqueries et incrédulité, voire hostilité de la part d’une communauté pour laquelle le seul avenir est de travailler à la mine comme l’ont fait avant eux leurs pères et grands-pères. Le seul soutien leur vient de leur jeune professeur de sciences, Freida Riley (Laura Dern), qui les encourage à participer à un concours scientifique régional. 

Malgré toutes les difficultés rencontrées, la ténacité des quatre copains finit par payer et, non seulement ils deviendront les héros de la petite ville mais obtiendront chacun une bourse universitaire, grande première dans un pays où, jusque-là, seuls les sportifs avaient des chances d’en décrocher une.

Distribution

• Jake Gyllenhaal (VF : Pascal Grull) : Homer Hickam
• Chris Cooper (VF : Marc Alfos) : John Hickam
• Laura Dern (VF : Marie-Laure Beneston) : Miss Riley
• Chris Owen : Quentin Wilson
• William Lee Scott : Roy Lee Cooke
• Chad Lindberg : Sherman O'Dell
• Chris Ellis : Turner

Mon opinion sur ce film

J’ai vu ce film, que je ne connaissais pas, lors de sa diffusion par Arte dans le cadre de sa sélection Winter of Moon, en l’honneur du cinquantenaire du 1^er pas sur la lune. Jake Gyllenhaal, tout jeune à l’époque, y joue le rôle d’Homer Hickam, qui réussit, alors que personne n’y croyait, à faire décoller une fusée. Au-delà de l’exploit scientifique qu’une telle entreprise représentait, le film nous plonge dans l’ambiance d’une petite communauté conservatrice du fin fond de la Virginie, où aucun espoir d’un avenir meilleur n’attendait les jeunes lycéens dont l’avenir tout tracé était celui de la mine. Bien que n’ayant pu échapper aux horreurs de la Guerre du Vietnam, Homer devint un auteur à succès et put travailler, comme il en avait rêvé, comme ingénieur pour la NASA. Une histoire enthousiasmante qui pourrait être imaginaire mais qui, pour une fois, est vraie.  Un film à voir !