HOMMAGE A TSILLA CHELTON (décédée en 2012)

Tsilla Chelton est décédée le 15 juillet 2012 à Bruxelles à l’âge de 94 ans. Nous tous, qui l’avions découverte en 1990 dans son rôle de Tatie Danielle, dans le film d'Etienne Chatiliez, nous avons tous appris son décès avec un pincement au cœur.

Biographie

Tsilla Chelton était née en 1918 à Jérusalem, ville qui faisait alors partie de l'empire Ottoman. Née de parents français qui avaient émigré en Palestine, Tsilla perdit sa mère à l'âge de 6 ans. Son père l'emmena alors avec lui à Anvers, en Belgique, où elle passera toute son enfance. Attirée par le théâtre, elle commencera sa carrière dans la compagnie fondée par Marcel Marceau (le "mime Marceau") en 1947.

Au théâtre, où elle fera le principal de sa carrière (de 1952 à 2001), elle jouera dans près d'une 60^e de pièces, avec une prédilection pour les rôles absurdes, en interprétant de nombreux personnages de Ionesco mais aussi d'autres auteurs d'avant-garde comme Audiberti, Beckett, Adamov ou Brecht. Elle s'illustra aussi dans le répertoire classique (Molière, Racine, Shakespeare, Maupassant). En fait, personnalité rangée dans la vie, c'était une comédienne enthousiaste qui n'hésitait pas à se colleter à des rôles difficiles et à se mettre en danger en jouant des personnages extravagants.

Au cinéma, où elle jouera dans 32 films (de 1961 à 2012), c'est cependant son interprétation de Tatie Danielle, dans le film homonyme d'Etienne Chatiliez, qui fera d'elle une véritable star à l'âge de 71 ans !

Mais son talent a aussi trouvé à s'exprimer à la télévision, où elle est apparue dans 19 téléfilms et dans plus d'une vingtaine de séries télévisées.

Elle a aussi enseigné le théâtre et a, entre autres, été le professeur de la future troupe du Splendid : Gérard Jugnot, Michel Blanc, Christian Clavier, Marie-Anne Chazel ou Thierry Lhermitte. Tous ses anciens élèves lui ont toujours voué un respect et une affection sans borne car, outre le fait d'être une grande comédienne, c'était une femme extraordinairement attentive à l'autre et d'une grande gentillesse.

Parallèlement à sa carrière, elle mena une vie sans histoire au côté du décorateur français de théâtre Jacques Noël, mort un an avant elle, avec qui elle avait eu quatre enfants. 

C'est une grande dame du théâtre, du cinéma et de la télévision qui nous a quittés. Au revoir, Tatie Danielle, nous ne t'oublierons jamais.