SNOWPIERCER de Bong Joon-ho (2013)

Le Transperceneige est un film américano-coréen de SF de Bong Joon-ho (2013). Le film est adapté d’une bande dessinée française du même nom créée par Jacques Loeb et Jean-Marc Rochette et publiée, à partir de 1982 dans le magazine A suivre, puis sous forme de 3 albums par Casterman, de 1984 à 2000.

Synopsis

Ne vous fiez pas à la poésie du titre. Ici, le Transperceneige n’est pas une fleur qui apparaît sous la neige de printemps, mais un train fou qui parcourt sans s’arrêter une planète gelée. Après une manipulation du climat censée lutter contre le réchauffement climatique, la Terre s’est retrouvée confrontée à une nouvelle ère glaciaire. Les seuls humains qui ont survécu sont enfermés dans un train, selon une rigoureuse hiérarchie : les pauvres sont en queue du train où ils vivent misérablement, au centre sont produites les protéines artificielles à base d’insectes. On y trouve aussi les réserves d’eau, produite par le recyclage permanent de la neige et de la glace avalée par l’avant du train, ainsi que des serres hydroponiques et un aquarium géant. En tête du train se trouvent les riches qui vivent dans l’opulence. Au fond, rien que de très classique depuis que le monde est monde.

Mais la révolte gronde. Elle est conduite par un vieux sage, Gilliam (John Hurt), Curtis (Chris Evans, méconnaissable) et Edgar (Jamie Bell). Ensemble, ils parviendront, bravant la répression sans pitié de Wilford (Ed Harris), le concepteur du train, sorte de capitaine Nemo des glaces, en tête du train. Mais leur victoire est une victoire à la Pyrrhus car il reste dans le train bien peu de survivants et, malgré le réchauffement qui s’amorce, on se demande ce que va devenir Yona et l’enfant qu’elle a sauvé.

Mon opinion sur ce film   

Quoique dans un autre contexte, on n’est pas loin, avec Le Transperceneige, des situations décrites dans Time out ou, plus récemment, le pas très réussi Elysium : une société à deux vitesses ou quelques « élites » règnent d’une poigne de fer sur le reste d’une humanité ravalée au rang de quasi-animaux. Encore, dans ces deux films, les humains exploités ont-ils un rôle puisqu’ils produisent les richesses nécessaires au bien-être (et plus) des puissants. Rien de cela dans Transperceneige où on se demande bien pourquoi Wilford s’embarrasse de cette sous-humanité qu’il méprise. Ne cherchons pas la vraisemblance.

Alors, qu’est-ce qui fait que ce film retient l’attention ? Ce n’est pas par son atmosphère qui, paradoxalement, est plus prégnante dans une série à petit budget comme La Compagnie des glaces, ou dans le film catastrophe de Roland Emmerich Le jour d’après, mais par la beauté formelle de certaines scènes (les combats entre rebelles et forces de l’ordre sont filmés comme des ballets au ralenti - on pense à Matrix) ou de certaines images (le flocon de neige qui apparaît devant les yeux de Namgoong Minsu, les interminables paysages gelés, etc.) Cette esthétique qui est la patte de Bon Joon-ho, n’empêchant cependant ni la cruauté des situations où personne n’est épargné (même pas les héros – on avait l’espoir qu’Edgar (Jamie Bell) parvienne au moins à la tête du train,  ou des enfants sacrifiés dans les entrailles de la machine), ni les scènes de violence (justifiée) dont certaines sont dignes des pires films gore.

Au-delà du pamphlet écologique (à mon avis beaucoup plus efficace dans Le jour d’après), de la critique sociale (les inégalités tellement insupportables qu’elles conduisent au massacre des puissants), il faut aller voir ce film plus pour sa beauté formelle que pour son contenu, à condition toutefois de ne pas trop craindre l’hémoglobine ni les membres coupés.    

Un mot sur les acteurs

Presque méconnaissables sous leurs oripeaux et leur crasse, on doit saluer leur prestation :

- John Hurt (Gilliam) en vieux sage au corps martyrisé,

- Chris Evans (Curtis), qui, loin d’être le héros triomphant, doute jusqu’à son dernier souffle,

- Jamie Bell (Edgar) en compagnon sacrificiel,

- Song Kang-ho (Namgoong) dont la force quasi-mutique est impressionnante

- et surtout Tilda Swinton, enlaidie au point d’en être méconnaissable dans le rôle du garde-chiourme sadique, lieutenant du maître du train. On la déteste tellement qu’on a envie d’applaudir lorsqu’enfin elle rend son dernier souffle.

Quelques autres informations

Le film a été tourné en Hongrie et en République Tchèque. On pourrait croire que c’est pour des  raisons financières. Eh bien, non. C’est pour des raisons techniques, la Corée du Sud n’ayant pas de studios assez grand pour filmer un train faisant près d’une 100^e de mètres de long (le tournage a eu lieu aux studios Barrandov à Prague, le studio le plus long d’Europe). Les images de paysages enneigés ont été filmées au Tyrol autrichien. 25 wagons ont été construits dont un de 25 mètres, ce qui, en fin de compte, équivaut à une longueur totale de plus de 500 mètres.

[Pour plus d'informations, consulter Snowpiercer, le Transperceneige, sur Wikipedia]