Le Cercle des poètes disparus (Dead Poets Society) est un film américain de Peter
Weir, sorti en 1989.
Synopsis
En 1959, aux États-Unis, Todd Anderson (Ethan Hawke),
un garçon timide, est envoyé dans la prestigieuse académie de Welton, réputée
pour être l'une des plus fermées et austères des États-Unis et où son frère a
suivi de brillantes études. Il y fait la rencontre d'un professeur de lettres
anglaises aux pratiques plutôt originales, M. Keating (Robin Williams) qui
encourage le refus du conformisme, l'épanouissement des personnalités et le
goût de la liberté. Voulant au maximum suivre la voie nouvelle qui leur est présentée,
certains élèves vont redonner vie au « cercle des poètes disparus » (The Dead Poets Society), un groupe
d'esprits libres et romantiques, dont M. Keating fut, en son temps, l'un des
membres influents. Cette expérience va à jamais bouleverser l'avenir de ces
lycéens élevés dans un cadre très rigide. Avec la perte de ce qui faisait leurs
repères, les esprits fragiles en seront perturbés et certains ne s’en
relèveront pas.
Mon opinion sur ce film
Film cultissime au même titre que Bagdad
Café ou Le grand bleu, cette œuvre a marqué les esprits. Ceux
qui l'ont vu et revu (voire re-revu, c'est mon cas) n'oublieront jamais la
fameuse réplique qu'enseigne le professeur Keating à ses élèves "O Captain! My Captain!" (empruntée à un poème de Walt Whitman) ni surtout la
philosophie du "carpe diem" qui l'accompagne.
Le professeur Keating (magnifique Robin Williams
dont c'est sans doute le plus grand rôle) encourage le refus du conformisme et
l'épanouissement des personnalités mais il ne mesure que trop tard l'impact que
peut avoir son enseignement sur ces jeunes esprits malléables et fragiles et ne
peut empêcher le drame de se produire. Je suis frappé en écrivant ceci de la
ressemblance, dans un cadre et une époque totalement différente, entre ce film
et La vague (Die Welle), le film allemand dont j'ai parlé ici.
Ce film m’a d’autant plus interpellé que j’ai eu une
expérience de l’enseignement et que je sais combien certains élèves peuvent
être facilement influencés et déstabilisés. J’ai moi aussi connu le suicide d’un
de mes anciens élèves (qui avait quitté le collège pour le lycée) et cet événement m’a
bouleversé à jamais.
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