CONTAGION de Steven Soderbergh (USA-2011)

Contagion est un film-catastrophe américain réalisé par Steven Soderbergh, sorti en 2011. Il a été programmé dimanche 21/1/2018 sur France 2 et suivi d’un reportage débat, dans le cadre de l’émission Cellule de crise, présentée par Fabian Bugier avec une interview d’Agnès Buzin, ministre actuelle de la santé.  

Résumé

Beth Emhoff (Gwyneth Paltrow), de retour d’un voyage professionnel à Hong Kong, est atteinte d’une forte fièvre sur l’avion qui la ramène chez elle, à Minneapolis, où elle vit avec Mitch (Matt Damon), et leurs deux enfants, dont le plus jeune décèdera peu de temps après sa mère. Les épidémiologistes l'identifient comme étant le patient zéro. La rapide progression d’un virus mortel tue les personnes contaminées en quelques jours. Alors que l’épidémie se propage à grande vitesse, la communauté médicale mondiale tente, dans une course effrénée contre la montre, de trouver un remède et de contrôler la panique qui se répand encore plus vite que le virus : les gens se battent pour survivre dans une société qui se désagrège.

Les producteurs n’ont pas lésiné quant au choix des acteurs. Outre Gwyneth Paltrow et Matt Damon, la distribution du film est éblouissante :

• Marion Cotillard : le docteur Leonora Orantes, envoyée à Hong Kong par l’OMS
• Kate Winslet : Dr. Erin Mears, un officier de Epidemic Intelligence Service
• Jude Law : Alan Krumwiede, qui joue le rôle d’un journaliste conspirationniste qui prône l’utilisation d’un extrait de Forsythia pour lutter contre la maladie.
• Laurence Fishburne : le docteur Ellis Cheever,
• Jennifer Ehle : Dr. Ally Hextall, du CDC (Center for Desease Control and Prevention)
• Elliott Gould : Dr. Ian Sussman, de l’Université de San Francisco qui identifie le virus en premier

Autour du film

L’idée de départ de Contagion est venue au réalisateur lors d’une collaboration avec le scénariste Scott Z. Burns sur la film The Informant ! (2009). Ils ont alors le projet de réaliser un biopic sur L’actrice allemande très liée à la propagande nazie, Leni Riefenstahl. Mais Soderbergh en abandonne  l'idée. De son côté, Scott Z. Burns est fasciné par l'idée d'une maladie transmissible et suggère de réaliser un thriller sur une situation de pandémie qui ravagerait le monde. Le scénariste contacte alors l'épidémiologiste Larry Brilliant, connu pour son travail sur l'éradication de la variole, comme consultant. Ce dernier lui présente un autre spécialiste, W. Ian Lipkin, directeur de la Mailman School de l'Université Columbia. Par leur biais, les producteurs accèdent à de nombreux rapports de l'Organisation mondiale de la santé. Scott Z. Burns rencontre également l'auteure de The Coming Plague, Laurie Garrett, dont l'ouvrage offre de multiples intrigues possibles au scénariste. W. Ian Lipkin explique que le virus du film se rapproche du virus de Nipah, apparu en Malaisie en 1998.

Le tournage s’est fait à Hong Kong en septembre 2010, Chicago et dans plusieurs autres villes de l'Illinois, ainsi qu’à Atlanta, San Francisco, Londres, Casablanca et Genève où se trouve le siège de l’OMS.

Le film fait aux différentes pendémies connues, celle de la grippe de 1918, appelée aussi « grippe espagnole » qui aurait tué entre 50 et 100 millions de personnes dans le monde entier (selon les derniers chiffres de l'Institut Pasteur), ainsi que des dernières graves épidémies, celles du SRAS (Syndrome respiratoire aigu sévère) (2003-2004) et de la grippe A/H1N1 (2009-2010).

Mon opinion

Je n’avais pas vu ce film au cinéma ni en DVD. J’ai profité de son passage à la télévision pour le voir. Le film, présenté comme un thriller, n’a semble-t-il, pas eu le succès escompté lors de sa sortie. Certes, il se rapproche plus d’un documentaire que d’un thriller mais, personnellement, je l’ai trouvé très convaincant et perturbant. Le processus de contagion est décrit avec la froideur d’un entomologiste qui ne laisse place à aucun pathos. La panique initiale dont font preuve les autorités est aussi particulièrement bien rendue. Un film efficace, qui fait plus réfléchir que divertir. Le documentaire qui suivait, intégrant les dernières connaissances sur les pandémies les plus récentes, était tout à fait passionnant et bien mené.  

SURVIVORS série britannique de science-fiction (GB-2008-2010)

Survivors est une série télévisée britannique créée par Adrian Hodges d'après la série télévisée éponyme des années 1970 sur un scénario de Terry Nation. La série a été diffusée à partir de novembre 2008 sur BBC One et en France sur NRJ12 en 2010. Elle s’est arrêtée au bout de 2 saisons de 12 épisodes de 52 minutes, disponible en version française en un coffret DVD.

Résumé

L’histoire se déroule en Grande-Bretagne. Une maladie mortelle ayant au départ les caractères d'une grippe décime en quelques jours plus de 90 % de la population mondiale. La série raconte l'histoire d'un groupe de survivants que seul le hasard a fait se rencontrer :

- Abby Grant (une mère de famille qui, bien que victime de la maladie, l’a surmontée. Elle est, dès lors,immunisée ; dès qu’elle a été rétablie, elle est partie à la recherche de Peter, son fils de 12 ans qui était en classe verte lorsque l’épidémie s’est déclarée). Par sa force de caractère, elle devient le leader naturel du groupe;

- Tom Price un criminel en détention lorsque débute l’épidémie qui s'avère être, malgré ses emportements meurtriers, un élément fiable, son caractère bien trempé faisant de lui un des plus sérieux éléments pour la sécurité du groupe; 

- Greg Preston un père de famille divorcé dont la femme est partie à l'étranger en emmenant leurs enfants;

- Anya Raczynski : une jeune femme médecin qui, en poste dans un grand hôpital, voit mourir dans ses bras ses deux plus proches amies;

- Najid Hanif : un jeune garçon musulman dont toute la famille a été décimée. Il est optimiste et débrouillard et reste plein d'humour malgré les circonstances. Il est l'un des éléments les plus sympathiques du groupe;

- Al Sadiq : jeune play-boy richissime habitué aux hôtels et aux voitures de luxe, qui se révélera finalement beaucoup plus combatifs que son passé ne l'aurait laissé penser; 

- Sarah Boyer : une jeune et jolie femme qui a, jusque-là, vécu d’expédients et de magouilles plus ou moins honnêtes. Son égoïsme et son caractère particulièrement antipathique ne laissent pas augurer de la suite. En effet, elle saura se sacrifier pour ses amis et montrera une force de caractère peu commune lorsque le virus l'atteindra à son tour.

Les autres protagonistes sont :

- Samantha Willis : seule survivante parmi les membres du gouvernement qui essaie de rebâtir une société civilisée tout en pactisant avec des gens peu recommandables. 

- Le Dr. James Whitaker, responsable d’un laboratoire pharmaceutique privé aux activités suspectes, sans doute à l’origine de la fuite du virus. Il fait enlever Abby, qui est imunisée, et la séquestre dans le centre de recherche secret  du laboratoire pour essayer de produire un sérum.

Mon opinion sur cette série

Je ne connaissais pas cette excellente série post-apocalyptique britannique que j’ai découverte sur internet. Bien que très différente par son contenu, elle rappelle, pour son ambiance, la série française Les Revenants ou Under the dome. Dommage que Survivors ne compte que deux saisons car on s’attache aux personnages bien que ceux-ci soient a priori assez passe-partout. Une série qui monte en puissance au fur et à mesure des épisodes. Une 3ème saison aurait été bienvenue. 

Autres séries ou films dans le même esprit :

• The event
• Jericho
• Les 4400
• Falling skies
• Warm bodies
• Le labyrinthe