THE MORTAL INSTRUMENTS (USA-2013)

The Mortal Instruments : La Cité des ténèbres (The Mortal Instruments: City of Bones), est un film fantastique germano-canado-américain réalisé par Harald Zwart et sorti en 2013. C'est l'adaptation de La Coupe Mortelle, le premier roman de la série littéraire La Cité des ténèbres de Cassandra Clare.

Synopsis

Clarissa « Clary » Fray (Lily Collins), quinze ans, est une adolescente ordinaire qui vit à New York avec sa mère Jocelyne (Lena Headey) peintre, et son père adoptif, Luc (Aidan Turner). Lors d'une soirée dans le Pandemonium, un club new-yorkais où elle s’est rendue avec son meilleur ami, Simon (Robert Sheehan), elle assiste à une scène effrayante : trois personnes habillées de noir assassinent de sang-froid un jeune homme sans que personne ne semble voir ce qui se passe. Simon, lui, n’a rien vue et ne comprend pas sa réaction. Choquée, elle rentre chez elle mais ne dit rien à sa mère. Le lendemain, alors qu’elle prend un café avec Simon, elle reconnaît dans la rue l’un des assassins de la boîte de nuit qui semble l’attendre. Il s’appelle Jace et il lui dit que le jeune homme qu’elle a vu exécuter devant ses yeux était un démon. Pendant ce temps, sa mère est agressée chez elle par deux brutes accompagnées d’un molosse. Par téléphone, Jocelyne met en garde sa fille et lui recommande de ne pas revenir à la maison mais Clary, affolée, rentre chez elle pour trouver sa mère absente et l’appartement dévasté. Le molosse laissé par les deux agresseurs se transforme en monstre devant se yeux et la pourchasse à travers la maison. Pour s’en débarrasser, elle met le feu à l’appartement. Mais cela ne suffit pas car le démon se reconstitue devant elle jusqu’à ce que Jace, qui l’a suivie, le tue avec une arme spéciale. Puis il les entraîne, Simon et elle, jusqu’à l’Institut, un endroit à cheval sur plusieurs dimensions dirigé par Hodge (Jared Harris). Clary et Simon font alors connaissance des amis de Jace, Isabelle et Alec Lightwood (Jemima West et Kevin Zegers) qui sont, comme lui, des Chasseurs d’Ombres. Clary découvre alors tout un monde fantastique qu’elle n’imaginait pas, celui des Chasseurs d'Ombres et des Créatures Obscures telles que les vampires, les loups garous et les démons. Accompagnée de Jace, d’Isabelle et d’Alec, Clary va tenter de libérer sa mère de l’emprise de Valentin Morgenstern (Jonathan Rhys-Meyers).

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Le film a été un échec commercial ne récoltant que 70 millions de dollars de recettes pour un budget de 60 millions de dollars.

Critiques

Le film a reçu des critiques négatives, recueillant 12% de critiques positives, avec une note moyenne de 3,9/10, sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes. Sur Metacritic, il a obtenu un score de 33/100.

À la suite de l'échec du film au box-office mondial, l'adaptation du deuxième roman intitulé L'Épée mortelle (City of Ashes en V.O), le producteur a annoncé qu’il renonçait à son adaptation au cinéma. A la place, il a été produit une série télévisée en 13 épisodes, intitulée Shadowhunters (Chasseurs d’Ombres). La série est réalisée par McG [Joseph McGinty Nichol], qui a à son actif le film Terminator Renaissance (2009), à mon avis l’un des meilleurs opus de la saga. Le tournage de Shadowhunters, avec une distribution totalement nouvelle de celle du film, a commencé en mai 2015 à Toronto (Canada) et la 1^ère saison, composée de 13 épisodes, est diffusée sur la chaîne câblée américaine Freeform depuis le 12 janvier 2016. Une 2^ème saison, composée de 20 épisodes, est en cours de production. Elle sera diffusée sur la chaîne Freeform à partir de début 2017.

Mon opinion sur ce film

Je n’avais pas vu ce film lors de sa sortie au cinéma. Je l’ai finalement vu en DVD. J’ai bien aimé le 1^er tiers du film, disons jusqu’à la rencontre de Clary et de Jace, qui m’en a rappelé d’autres où des adolescents, qui mènent une vie apparemment normale se trouvent projetés dans un monde fantastique parallèle au nôtre où ils doivent s’affronter à des forces surnaturelles. C’est le pitch de départ de la plupart des sagas pour adolescents, que ce soit Harry Potter, Twilight, ou Percy Jackson. Le problème avec ces films, tous adaptés de sagas littéraires, c’est que les choses dérapent très vite et que l’on finit par être sursaturés d’effets spéciaux et de situations totalement improbables, avec monstres, mutants et autres créatures fantastiques démoniaques. Avec celui-ci, on se laisse cependant embarquer grâce à l’humour dont font preuve les personnages, celui de Jace, en particulier, très au second degré, ce qui donne lieu à quelques dialogues amusants. Parmi les acteurs, j’avais déjà remarqué dans Misfits, Robert Sheehan, plutôt sage dans ce rôle, par rapport à celui qu’il tient dans la série anglaise, mais aussi Lena Headey (qui jouait le rôle de Sarah Connor (dans la mini-série, prequel à la saga des Terminator, Les Chroniques de Sarah Connor). J’ai découvert un acteur étonnant : Jamie Campbell Bower. D’après sa filmographie, j’ai vu qu’il avait joué un petit rôle, passé inaperçu, dans Harry Potter, celui de Gellert Grindelwald adolescent, ou dans Twilight (il jouait le rôle du glaçant Caïus, le vampire millénaire de la famille Volturi), mais, dans ce dernier film, il excelle dans le rôle de Jace et on ne voit que lui, à telle enseigne qu’fait totalement oublier la prestation très moyenne de Jonathan Rhys-Meyers, que j’ai connu mieux inspiré. Encore un mot d'un autre jeune acteur, Kevin Zegers (qui joue le rôle d'Alec). Eclipsé dans ce film par Jamie Campbell Bower, je pense qu'il a du potentiel, pour autant qu'on lui donne à l'avenir la possibilité d'exprimer son talent.