Les Choses de la vie
est un film franco-italo-suisse réalisé par Claude Sautet, sorti en 1970
d’après un scénario de Jean-Loup Dabadie, lui-même inspiré du roman du « Les
choses de la vie » de Paul Guimard publié en 1967.
Résumé
Pierre (Michel Piccoli), un
architecte d'une quarantaine d'années, est victime d'un grave accident de la
route. Alors qu’il roule trop vite, il percute une bétaillère arrêtée au milieu
d'un carrefour. Éjecté du véhicule qui prend feu, grièvement blessé, il se retrouve
dans le coma : Il revoit alors sa vie en accéléré et réalise l'importance
de ces multiples petites choses de l'existence, « les choses de la vie ». Il se
souvient alors de son passé récent, notamment des deux femmes qu’il a aimées :
sa femme Catherine (Lea Massari), dont il est séparé et avec qui il a eu
un fils, Bertrand (Gérard Lartigau), et Hélène (Romy Schneider), son
amante. Sans qu’il ait conscience de sa mort imminente, son esprit est obnubilé
par une lettre qu’il a écrite sans l’envoyer. A l’hôpital, parmi les affaires
que l’on remet à Catherine, se trouve la fameuse lettre. Après l’avoir lue, celle-ci
la déchire, accomplissant sans le savoir le vœu ultime de son défunt mari.
Musique
La musique joue un grand rôle
dans le film. Ecrite par Philippe Sarde, dont ce fut la première
collaboration avec le réalisateur, c’est ce compositeur qui signera désormais
la musique de tous les films suivant de Sautet sauf pour Un cœur en hiver. La
chanson d'Hélène, thème du film, est signée Philippe Sarde, mais Claude
Sautet, qui ne l’aimait pas, ne l’a pas reprise. Elle s’est pourtant imposée
à la radio et elle est indissociable, dans le souvenir des amateurs, des Choses
de la vie.
Récompenses
Le film, considéré comme un chef
d’œuvre du cinéma français, n’a pas obtenu de prix au Festival de Cannes 1970
où il était pourtant en sélection officielle et où il fut nommé trois fois (Palme
d'Or, Grand Prix, et Prix de la mise en scène). Il a cependant obtenu le Prix
Louis Delluc 1969.
