William Bradley Pitt, dit Brad Pitt, est un acteur et producteur
de cinéma américain.
Biographie
Brad Pitt est né le 18 décembre 1963 à Shawnee, dans l'Oklahoma. Parmi
ses ancêtres, on compte des origine allemandes, amérindiennes (cherokee),
britanniques (anglais, écossais et gallois) et irlandaises. Avec son frère Doug
(né en 1966) et sa sœur Julie (née en 1969), il grandit à Springfield dans
l'État du Missouri. Il fait ses études à la Kickapoo
High School de Springfield, où il intègre plusieurs équipes sportives,
participe au club d'éloquence de son lycée et se produit dans des spectacles
musicaux, ce qui sera pour lui une première approche de la profession de
comédien. Après ses études secondaires, il entreprend des études d'architecture
et de design pour poursuivre des études de journalisme et de publicité à
l'Université du Missouri à Columbia. Il les abandonne également avant d'obtenir
son diplôme de fin d'études car il s'est découvert une passion pour le cinéma
et une vocation d'acteur lors de représentations universitaires. Sur les
conseils d'un de ses amis d'enfance, il part, avec 300 $ en poche, à Los
Angeles pour commencer une carrière d'acteur. Ses débuts sont difficiles et il
doit faire de multiples petits boulots pour survivre (déménageur, chauffeur
livreur, serveur déguisé en poulet pour une chaîne de restaurants, etc.) Durant
son temps libre, il suit des cours d'art dramatique dans l'atelier de Roy
London et essaie de se faire remarquer dans la profession en enchaînant les
auditions.
Carrière
En 1987,
Brad Pitt parvient à
obtenir des petits rôles dans
Sens unique avec
Kevin Costner et dans
Neige
sur Beverly Hills avec
Robert
Downey Jr., adapté du roman
Moins que
zéro de
Bret Easton Ellis. La
même année, il décroche un rôle récurrent dans la célèbre série télévisée
Dallas
où il apparaît dans quatre épisodes, ce qui lui ouvre un peu plus les portes de
la télévision. Il a notamment l'occasion de donner la réplique à
Johnny Depp dans un épisode de
21Jump Street. En 1988, il interprète son premier vrai rôle au cinéma
dans
The
Dark Side of the Sun. En 1989, il tient l'un des rôles principaux du
film d'horreur
Cutting Class. On le retrouve en 1990 aux côtés de
Juliette Lewis dans le téléfilm
Trop
jeune pour mourir, dans lequel il interprète un drogué qui contraint sa
petite amie à se prostituer. L'année suivante, il joue un étudiant champion du
800 m dans
Rebelles (
Across the
Tracks) avec
Rick Schroder dans
le rôle de son jeune frère. Mais c'est une publicité sulfureuse pour les jeans
Levi's qui lui permet de se faire remarquer dans le milieu du show-bizz.
Brad Pitt sort de l'anonymat grâce à un
petit rôle dans le film
Thelma et Louise de
Ridley Scott. Sa scène d'amour avec
Geena Davis le propulse parmi les
nouveaux sex-symbols du cinéma américain. Les réalisateurs commencent à
s'intéresser à lui et on le retrouve la même année en rocker obsédé dans
Johnny
Suede (1991). En 1992,
Robert
Redford (qu'on a souvent considéré comme son père spirituel en raison de sa
ressemblance) lui offre un rôle plus important dans
Et au milieu coule une rivière,
qui lance définitivement sa carrière. Brad Pitt affirme plus tard s'être senti
sous pression pendant le tournage de ce film, trouvant étrange que son
interprétation lui ait permis de se révéler car il estime que c'est l'une de
ses « plus faibles ». En 1993, il décide de prendre des risques et se
transforme en tueur en série dans
Kalifornia de
Dominic Sena, aux côtés de
Juliette
Lewis et
David Duchovny (star
de
X-Files).
Il continue à prendre ses
distances avec son image de jeune premier dans True Romance de Tony Scott (1993), dans lequel il joue
un junkie au style grunge, aux côtés de Christian
Slater et Patricia Arquette. Le
film est un échec commercial mais deviendra un film culte.
En 1994,
Brad Pitt incarne Louis de Pointe du Lac, un aristocrate de Louisiane
transformé en vampire par Lestat (interprété par
Tom Cruise), dans
Entretien avec un vampire de
Neil Jordan. Cette adaptation d'un
sulfureux roman d'
Anne Rice est le
premier grand succès commercial dans lequel il tient le premier rôle et lui
vaut sa première récompense, un
MTV Movie
Award pour le meilleur duo à l'écran. La même année, il est le fils
aventurier d'
Anthony Hopkins dans le
drame romantique
Légendes d'automne d'
Edward
Zwick, l'adaptation d’une nouvelle de
Jim
Harrison. Son interprétation est bien accueillie par la critique et il
reçoit sa première nomination pour le Golden Globe du meilleur acteur dans un
film dramatique.
En 1995, il se retrouve à
l'affiche de deux films qui vont marquer les esprits. Dans Seven de David Fincher, il fait équipe avec Morgan Freeman pour mettre fin aux
agissements d’un tueur en série machiavélique. Ce thriller très sombre et non
conventionnel est un énorme succès critique et commercial, et il est désormais
reconnu comme l'un des meilleurs films des années 1990. L'acteur est autant
enthousiasmé par la qualité du film que par son rôle de flic impulsif, estimant
que ce personnage moins lisse que les autres lui a ouvert de nouveaux horizons.
La même année, dans L'Armée
des douze singes de Terry
Gilliam, il incarne un défenseur de la cause animale interné dans un asile
psychiatrique avec Bruce Willis. Son
interprétation lui vaut d'être récompensé par le Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle et d'être nommé
pour l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.
En 1996, Brad Pitt joue un
procureur déterminé dans
Sleepers de
Barry Levinson, aux côtés de
RobertDe Niro,
Dustin Hoffman,
Kevin Bacon et
Jason Patric.
En 1997, il interprète un terroriste
de l'IRA qui affronte
Harrison Ford
dans
Ennemis rapprochés d'
Alan J. Pakula.
De plus en plus sollicité, il incarne l'alpiniste autrichien Heinrich Harrer
dans
Sept ans au Tibet de
Jean-Jacques
Annaud. Il s'entraîne plusieurs mois pour ce rôle, pratiquant l'alpinisme
en Californie et dans les Alpes. Mal vu par les autorités chinoises à cause de
son supposé message pro-Tibet, le film vaut à
Brad Pitt une interdiction d'entrée en Chine. En 1998, l'acteur
prête ses traits à la Mort dans
Rencontre avec Joe Black de
Martin Brest, aux côtés d
’Anthony Hopkins.
En 1999, il casse de nouveau son
image en incarnant Tyler Durden, dans Fight Club, l'adaptation du roman de
Chuck Palahniuk réalisée par David Fincher. Il prépare
rigoureusement son rôle en prenant des leçons de boxe, de taekwondo, etc. À la
suite de ce film-choc qui suscite de nombreuses controverses à sa sortie, Brad Pitt entre dans le cercle des
acteurs les mieux payés de la planète.
En 2001, il forme un couple en
cavale avec
Julia Roberts dans
Le
Mexicain de
Gore Verbinski.
La même année, l'acteur retrouve
Robert
Redford et
Tony Scott pour
Spy
Game avant d'intégrer le prestigieux casting de
Ocean's Eleven de
Steven Soderbergh (remake du film de
1960
L'Inconnu de Las Vegas) aux côtés de
George Clooney, Matt Damon,
Andy
Garcia et
Julia Roberts. Ce film
est un
très grand succès commercial et
sera suivi de deux suites.
En 2004, il tourne dans deux des
plus grands succès au box-office de l'année en incarnant le célèbre guerrier
Achille dans le péplum Troie de Wolfgang Petersen.
En 2005,
Brad Pitt est à l'affiche de
Mr et Mrs. Smith de
Doug Liman avec
Angelina Jolie, dans lequel ils jouent un couple marié qui
s'aperçoivent mutuellement que leur conjoint exerce la profession de tueur à
gages. L'acteur et l'actrice tombent amoureux lors du tournage.
Il joue ensuite le mari de
Cate Blanchett dans
Babel de
Alejandro González Iñárritu. Ce
film international est très bien accueilli par la critique et
Brad Pitt reçoit une nouvelle
nomination pour le
Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle. Il
affirme qu'avoir accepté ce rôle est « l'une des meilleures décisions » de sa
carrière.
Il incarne ensuite le célèbre
hors-la-loi Jesse James dans
L'Assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford d'
Andrew Dominik
qui sera un échec commercial mais sa performance lui vaut de remporter la Coupe
Volpi pour la meilleure interprétation masculine lors de la 64e Mostra de
Venise.
Il tourne ensuite sous la
direction des frères Coen et
retrouve par la même occasion George Clooney
avec Burn
After Reading, dans lequel il tient le rôle d'un simple d'esprit.
Il commence l'année 2009 par une
troisième collaboration avec son réalisateur « fétiche »
David Fincher dans le film fantastique
L'Étrange Histoire de Benjamin
Button, l'histoire d'un homme qui naquit à l'âge de 80 ans et vécut sa
vie à l'envers, sans pouvoir arrêter le cours du temps. Ce film à la fois
étrange et émouvant lui permet d'être nommé pour la première fois à l'
Oscar du
meilleur acteur et pour la deuxième fois au
Golden Globe du meilleur acteur
dans un film dramatique.
Il enchaîne la même année avec
Inglourious Basterds de
Quentin Tarantino,
où il interprète un lieutenant américain scalpant les nazis à la tête de son
commando.
L'année suivante, il partage la
vedette avec
Sean Penn dans
The Tree of Life de
Terrence Malick,
récompensé par la
Palme d'or au Festival
de Cannes 2011. Il incarne ensuite Billy Beane, l'entraîneur de l'équipe de
baseball des
Oakland Athletics dans
Le
Stratège. Ce biopic lui permet d'être une nouvelle fois nommé à l'
Oscar du
meilleur acteur et au Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique.
En 2012, Brad Pitt tient le rôle d'un tueur froid et cynique dans
Cogan
: La Mort en douce d
'Andrew
Dominik. Comme
Jesse James du même réalisateur, c'est un échec commercial mais
les critiques sont positives.
En 2013, il revient à une
production ouvertement commerciale en tenant le rôle principal du film
d'horreur post-apocalyptique World War Z, libre adaptation d'un
roman de Max Brooks. Malgré un
tournage chaotique, ce blockbuster devient le plus grand succès au box-office
de sa carrière.
Il joue ensuite un petit rôle
dans
Twelve
Years a Slave, qu'il produit, aux côtés de
Michael Fassbender et retrouve ce dernier aux côtés de
Cameron Diaz, Javier Bardem et
Penelope Cruz dans
Cartel de
Ridley Scott. Il est ensuite à
l'affiche du film de guerre
Fury (2014) de
David Ayer.
En 2015, il est à l'affiche de Vue
sur mer, drame sentimental écrit et réalisé par Angelina Jolie, et de The Big Short, premier drame du
réalisateur de comédies Adam McKay.
En 2016, il est en tête d'affiche
d'Alliés
de Robert Zemeckis, aux côtés de Marion Cotillard.
Vie personnelle
Brad Pitt est végétarien et engagé en faveur de l’environnement, de la défense animale et de plusieurs importantes causes humanitaires.
Sur le plan politique, il est démocrate
et a soutenu John Kerry lors de l'élection présidentielle de 2004. Il est aussi
un défenseur du droit au mariage homosexuel. Bien qu'il soit progressiste, il est toutefois favorable au port d'arme à feu, estimant que c'est un droit qui fait partie intégrante de la culture américaine. En 2008, il a fait campagne contre
la Proposition 8, visant à interdire le mariage homosexuel en Californie. Il se
déclare agnostique à 80 % et athée à 20 %, mais annonce qu'il respecte toute
croyance religieuse, tant que c'est fait de façon pacifique.
Brad Pitt est très engagé depuis
les années 2000 dans diverses causes humanitaires. Il soutient l'organisation
ONE, qui lutte contre l'extrême pauvreté et l'épidémie de SIDA. En 2005, il se
rend au Pakistan avec son épouse de l’époque, Angelina Jolie, après le séisme
de 2005 au Cachemire. En 2006, il crée la
Make It Right Foundation, qui se
consacre à rebâtir des logements à La Nouvelle-Orléans après le passage de
l'ouragan Katrina. Il a également créé, toujours avec avec Angelina Jolie, une
fondation, la
Jolie-Pitt Foundation, destinée à aider les associations
humanitaires à travers le monde, faisant notamment don d'un million de dollars
à Médecins sans frontières. En 2007, Angelina et lui ont fait don d'un million
de dollars à trois associations humanitaires œuvrant dans la région du Darfour.
Avec ses amis
George Clooney et
Matt Damon, il fait partie des
fondateurs de l'organisation
Not On Our Watch, dédiée à attirer l'attention
médiatique afin de prévenir des génocides tel que celui du Darfour. En 2010, la
Jolie-Pitt Foundation fait à nouveau un don d'un million de dollars à
Médecins
Sans Frontières afin d'aider à apporter des soins d'urgence aux victimes du
séisme de 2010 à Haïti.
Filmographie
- 1987 : Sens unique (No Way Out) de Roger Donaldson : un policier à l'aéroport (non crédité)
- 1987 : 260 chrono (No Man's Land) de Peter Werner : un serveur (non crédité)
- 1987 : Neige sur Beverly Hills (Less than Zero) de Marek Kanievska : un invité de la fête (non crédité)
- 1988 : The Dark Side of the Sun de Bozidar Nikolic : Rick
- 1989 : Happy Together de Mel Damski : Brian
- 1989 : Cutting Class de Rospo Pallenberg : Dwight Ingalls
- 1991 : Rebelles (Across the Tracks) de Sandy
Tung : Joe Maloney
- 1991 : Thelma et Louise (Thelma and Louise) de Ridley Scott : J.D.
- 1991 : Johnny Suede de Tom DiCillo : Johnny Suede
- 1992 : Cool World de Ralph Bakshi : détective Frank Harris
- 1992 : Et au milieu coule une rivière
(A River Runs Through It) de Robert Redford : Paul Maclean
- 1993 : Kalifornia de Dominic Sena : Early Grayce
- 1993 : True Romance de Tony Scott : Floyd
- 1994 : The Favor de Donald Petrie : Elliott Fowler
- 1994 : Entretien avec un vampire
(Interview with the Vampire: The Vampire
Chronicles) de Neil Jordan :
Louis de Pointe du Lac
- 1994 : Légendes d'automne (Legends of the Fall) de Edward Zwick : Tristan Ludlow
- 1995 : Seven de David Fincher : détective David Mills
- 1995 : L'Armée des douze singes
(Twelve Monkeys) de Terry Gilliam : Jeffrey Goines
- 1996 : Sleepers de Barry Levinson : Michael Sullivan
- 1997 : Ennemis rapprochés (The Devil's Own) de Alan J. Pakula : Rory Devaney / Francis Austin McGuire
- 1997 : Sept ans au Tibet (Seven Years in Tibet) de Jean-Jacques Annaud : Heinrich Harrer
- 1998 : Rencontre avec Joe Black
(Meet Joe Black) de Martin Brest : Joe Black
- 1999 : Fight Club de David Fincher : Tyler Durden
- 2000 : Snatch : Tu braques ou tu raques
(Snatch) de Guy Ritchie : Mickey O'Neil
- 2001 : Le Mexicain (The Mexican) de Gore
Verbinski : Jerry Welbach
- 2001 : Spy Game : Jeu d'espions (Spy Game) de Tony Scott : Tom Bishop
- 2001 : Ocean's Eleven de Steven Soderbergh : Rusty Ryan
- 2002 : Full Frontal de Steven Soderbergh : lui-même
- 2002 : Confessions d'un homme dangereux
(Confessions of a Dangerous Mind) de George Clooney : Brad (candidat au
Dating Game)
- 2003 : Sinbad : La Légende des sept mers
(Sinbad : Legend of the Seven Seas)
de Patrick Gilmore et Tim Johnson : Sinbad (voix originale)
- 2004 : Troie (Troy) de Wolfgang Petersen
: Achille
- 2004 : Ocean's Twelve de Steven Soderbergh : Rusty Ryan
- 2005 : Mr. et Mrs. Smith de Doug Liman : John Smith
- 2006 : Babel de Alejandro González Iñárritu : Richard
Jones
- 2007 : Ocean's Thirteen de Steven Soderbergh : Rusty Ryan
- 2007 : L'Assassinat de Jesse James parle lâche Robert Ford (The
Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford) de Andrew Dominik : Jesse James
- 2008 : Burn After Reading de Joel et Ethan Coen : Chad Feldheimer
- 2008 : L'Étrange Histoire de Benjamin Button
(The Curious Case of Benjamin Button)
de David Fincher : Benjamin Button
- 2009 : Inglourious Basterds de Quentin Tarantino : lieutenant Aldo
Raine
- 2010 : Megamind de Tom McGrath : Metro-Man (voix originale)
- 2011 : The Tree of Life de Terrence Malick : M. O'Brien
- 2011 : Le Stratège (Moneyball) de Bennett Miller
: Billy Beane
- 2011 : Happy Feet 2 de George Miller : Will le Krill (voix originale)
- 2012 : Cogan : La Mort en douce (Killing Them Softly) de Andrew Dominik : Jackie Cogan
- 2013 : World War Z de Marc Forster : Gerry Lane
- 2013 : Twelve Years a Slave de Steve McQueen : Bass
- 2013 : Cartel (The Counselor) de Ridley
Scott : Westray
- 2014 : Fury de David Ayer : Wardaddy
- 2014 : 22 Jump Street de Phil Lord et Chris Miller : Un documentariste à l'Université (caméo)
- 2015 : Vue sur mer (By the Sea) d'Angelina Jolie : Roland
- 2015 : The Big Short : Le Casse du siècle (The Big Short) d'Adam McKay : Ben Rickert
- 2016 : Alliés (Allied) de Robert Zemeckis : Max Vatan
- 2017 : Voyage of Time : Au fil de la vie
(Voyage of Time) de Terrence Malick : narrateur dans la
version IMAX anglaise
- 2017 : War Machine de David Michôd : le général Stanley
McChrystal (Glen McMahon dans le film)
- 2019 : Ad Astra de James Gray : Roy McBride
- 2019 : Once Upon a Time in Hollywood de Quentin Tarantino : Cliff Booth.
- 2023 : Babylon
[Cet article est très largement emprunté aux notices de Wikipedia consacrées à l'acteur, en anglais et en français]