Malgré son âge canonique, ce film est
encore un véritable enchantement de fantaisie et d'humour dû aux studios
Disney. Il est adapté d'un roman pour la jeunesse de l’écrivaine australienne
Pamela Lyndon Travers, publié en 1934. Le film, réalisé par Robert Stevenson et les studios Disney, est sorti
en 1964. Il mêle comédie musicale et danse en mettant en œuvre une technique
mixte, relativement peu utilisée au cinéma, superposant prises de vues réelles
et images d'animation.
La famille Banks fait partie de
ce que les anglais qualifient de « upper middle class ». M. Banks est un
employé de banque plutôt aisé et aux idées conservatrice. Sa femme en revanche
engagée dans le mouvement des « suffragettes » qui milite pour le vote des
femmes (Rappelons pour mémoire que les anglaises obtinrent le droit de vote en Grande-Bretagne
en 1918 alors qu’il fallut attendre 1945 en France !) Ils vivent dans une
villa coquette d’un quartier cossu de Londres et disposent de deux servantes et d’une nounou pour s’occuper
de leurs turbulents enfants, Michaël et Jane. Chacun des parents est trop pris
pour consacrer du à ses enfants et temps et les bambins accumulent les bêtises
et ont déjà fait fuir plusieurs nurses.
Lorsque le film commence, la
dernière en nounou date, Katie Nounou, a fait sa valise et s’apprête à quitter
la maison après que Jane et Michaël lui aient fait faux bond dans le parc. Peu
après son départ, alors que le père est en train d’alerter le commissariat pour
retrouver ses enfants, c’est un « bobby » (policier de Londres) qui les lui
ramène. M. Banks, qui avait jusque-là laissé sa femme sélectionner les nurses,
décide de prendre les choses en main et de s'occuper lui-même de recruter la
nouvelle nounou. Il dicte à sa femme une annonce pour le Times dans laquelle il
établit la liste de ses interminables exigences.
Parallèlement, Jane et Michaël ont établi leur propre liste qui, on s'en doute,
ne correspond en rien à celle de leur
père. Après que ceux-ci aient regagné leur chambre, M. Banks déchire la liste
écrite par ses enfants et la jette dans
la cheminée.
Mais, du haut de son nuage, armée
de son grand sac et de son parapluie à tête d’aigle, Mary Poppins (Julie Andrews) veille...
Le lendemain matin, dès 8 h,
alors qu'une cohorte de nurses, toutes plus antipathiques les unes que les
autres, fait la queue devant la maison des Banks, une tornade aussi soudaine
qu'inattendue les emporte dans de grands tourbillons de jupons et de parapluies
retournés ... C'est alors que, descendant de son nuage, se présente Mary
Poppins. Elle tient dans la main la liste rédigée par les enfants et, devant
son sourire et son charme, M. Banks en oublie toutes ses exigences. Mary
Poppins conquiert aussi bien entendu immédiatement le cœur des enfants.
Sa première tâche est de leur
faire ranger leur chambre mais, comme elle s'aide de la magie, ils le font de
bon cœur. Puis elle les entraîne au parc où Bert, qui est un de ses amis, les
emmène dans l’un des mondes imaginaires qu’il dessine à la craie de couleurs
sur le trottoir. Ce n'est que le début des nombreuses et drolatiques aventures
dans lesquelles Mary Poppins entraîne Jane et Michaël.
Mais, au fur et à mesure que les
enfants, à son au contact, s'épanouissent, leur père perd de sa superbe. Ses
affaires se gâtent et il est licencié. Il côtoie la misère et se rend compte
que, jusque-là, il vivait sans voir le monde qui l'entourait. Il s’humanise et
se rapproche de sa famille dont l'amour et la joie de vivre l'aident à
surmonter les coups du sort.
Quant à Mary Poppins, sa tâche
accomplie, elle remonte sur son nuage.
Mon opinion sur ce film
Outre sa réussite sur le plan
cinématographique, ses couleurs acidulées, son ton joyeux et ses trouvailles en
forme de feu d'artifice, ce film apporte aussi une réflexion sur ce qu'est
réellement le bonheur. On voit que la réussite sociale et financière est
fragile alors que l'amour des siens et la joie de vivre et d'être ensemble sont
des biens impérissables.
Malheureusement, à part pour
Julie Andrews qui a fait une carrière cinématographique tout à fait enviable et
Dick Van Dyke, qui interprète Bert, et a pu exercer son métier, les autres
interprètes n'ont pas eu autant de chance. Jane a abandonné très vite le cinéma
après ce premier film. Quant à Matthew Garber, qui joue le rôle de Michaël, il aurait
pu, avec sa bouille amusante, intéresser d'autres metteurs en scène. Mais,
comme pour d'autres "enfants-stars", il n'a pas su se reconvertir et
sa carrière s'est très vite arrêtée. Après avoir tâté de la drogue, il est mort
à l'âge de 21 ans.
Mais tous ceux qui ont vu le film
lorsqu'ils étaient enfants (et l'ont revu à l'âge adulte, parfois plusieurs
fois - c'est mon cas !) n'oublieront jamais ses savoureuses inventions, comme
le fameux et si imprononçable "Supercalifragilisticexpialidocious"
(ce que les Anglais appellent un "nonsense word"), le parapluie à la
poignée en tête d’aigle de Mary Poppins, son sac sans fond dont se sont
inspirés sans vergogne les scénaristes de notre "Joséphine, ange
gardien" (interprété par Mimie Mathy) et la danse des pingouins, à se
tordre de rire, pour ne citer que les plus marquantes...
En avril 2014 est sorti le film Dans l'ombre de Mary qui raconte les invraisemblables tractations entre Walt Disney et l'auteur de Mary Poppins, Pamela L. Travers, pour l'achat des droits d'adaptation.
Un "remake" de Mary Poppins, intitulé Le retour de Mary Poppins, est sorti en 2018.
En avril 2014 est sorti le film Dans l'ombre de Mary qui raconte les invraisemblables tractations entre Walt Disney et l'auteur de Mary Poppins, Pamela L. Travers, pour l'achat des droits d'adaptation.
Un "remake" de Mary Poppins, intitulé Le retour de Mary Poppins, est sorti en 2018.
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